12/17DRFレノフィ新刊【レノックス・ラムは緑の瞳の夢を見るか？】　だが私は今も夢に見る、あれが芝生を、
　露を踏んで、影のように歩む姿を、
　私の歓びの歌に、いにしえの大地の
　夢多き青春を歌う私の歌に心おののかせながら。

（The song of the Happy Shepherd / W.B.Yeats）（訳：高松雄一）

　　　　１

　レノックス・ラムがいつも見る夢がある。
　ヘーゼルグリーンの菱形の瞳孔に冬の海のような灰色の虹彩をした不思議な瞳の男と、一緒にいる夢。ここではないどこかで、笑ったり、踊ったり、時には喧嘩をして仲直りをしたり。幼い子どもの世話をしていることもあれば、ふたりだけで晩酌をしていることもある。
　男の名前はわからない。夢の中でははっきりその名を呼んでいるにも関わらず、記憶は目が覚めると同時に急速に霧散し、夢の概要と不思議な瞳のことしか覚えていないのである。

深淵IF？　ゴーン、ゴーン、と教会の鐘が鳴り響く。
　どこまでも青く晴れた空が、まるで王国に住まう人々と共に祝福を与えているかのよう。
「オクタヴィネル王国、万歳！！」
「国王陛下、万歳！！」
「王子様、お誕生おめでとうございます！」
　いつもは賑わっている市場には人の影はなく、代わりにオクタヴィネル王国中央部、国王の住まう王宮の周囲を、国民たちが取り囲んでいた。
　オクタヴィネル王国は周囲を海に囲まれた、海洋国家。
　円を描くような地形に合わせ、外側から貧困層、中央に向かうにつれて富裕層へと変化していき、そして国の中央部に王宮がそびえ立っている。
　その王宮。人々が歓声を上げ、口々に万歳、万歳、と叫ぶ中、バルコニーに、国王と、女王、そして、女王の腕に抱きかかえられた、小さな命。

理由断末魔と共に魔物が地に伏せる。刃に付いた血液を振り払って、ゼロスはため息をついた。連戦が続き、流石に疲労が募っていた。
「……ったく、もうすぐ街だってのに、この辺やけに魔物が多くねえか？」
傍で、同じように魔物を倒し終えたロイドに問いかけるも、返事がない。どうかしたのかと振り返ると、ロイドは二振の剣先から血を滴らせたまま、ぼうっと突っ立っている。
「ロイド？」
怪我でもしたのかとゼロスが側に寄っても、ロイドは少し荒い息を吐きながら、返事をしない。いつもと違うロイドの様子に、ゼロスは眉根を寄せて肩に手をかける。
「ロイドく〜ん、……聞いてる？」
「え……、ああ！ごめん、ちょっとぼーっとしてた」
急に我に返った様子で、ロイドが笑う。その笑顔に違和感を覚えて、ゼロスはロイドの目を覗き込んだ。思えば、今日は朝からどことなくおかしかった。それはゼロスでなければ見逃してしまうほどの、小さな変化ではあったがーーー。