在りし少年の記憶母は僕のことをよくかわいがってくれた。
頭を撫でながら、髪を手でといてくれる。

「ミハエル、いい子ね」
「ミハエルは大きくなったら、とっても美しい人に育つわ」

「僕は、美しいよりも強い人になりたいよ」
「そうなのね」
「なら、大人になったら美しさと強さを兼ね揃えた人になるわ。美しさはすでに備わっているし、強さもミハエルが望んだのなら必ず手に入る。あなたならどちらも手にできる」

半年後、離縁予定の旦那様の様子がなにやらおかしいです　-3-◆◆◆サラザールは執事として堂々と外にでる◆◆◆


　旦那様となったパーシヴァル・ド・ゲールは王都で任務があると、結婚の書類に記入した次の日には屋敷からいなくなっていた。
　バーソロミューは新婚早々放置されて嘆く、なんてはずはなく、執事服に身を包み、教えてもらった使用人の通用口から外にでた。
　ゲール卿屋敷は町から少しだけ離れた場所にあるのだが、少しだけ潮の香りがする。
　今からこの町で暮らすのだというそれだけで口元がニヤケそうになる。
　まだだ。
　この港町、ちらっと通った時は活気があり、治安も良さそうだったが、見てくれだけ良いだけかもしれない。
　しっかりと見極めなくては。
　バーソロミューは物陰で執事服から簡素な服に着替える。

陽だまりのんびり襲撃事件左肩に一匹。
足元に一匹。
右肩には操。
背中に二匹。
どいつもこいつもすやすやと寝息を立てて眠りの中。

どうしてこうなった。
十数分前に向けて考えを巡らせてみる。

昼食の後、天気もいいし、縁側で座禅を組んでいた。これはいつも通り。
操がやってくるのも、いつもどおり。
隣で座禅に挑戦した操が数分で寝落ちするのも、いつもどおりだ。
それからなぜか猫がやたらやってくる。これはいつも通りではない。

「・・・そろそろ人を呼ぶか・・・」

足のしびれはないし、長時間の瞑想に慣れているから問題はないが、さすがにこの量では瞑想どころではない。ただ、問題はどう、この猫たちを退けるかだ。
ネコを押しのける、もしくは掴むことはできるだろう。だが、いかんせん力加減がわからない。脇をつかめば体が伸びるし、首元をつかめば骨をへし折ってしまいそうだ。