記憶、微睡む海馬。
――第一章――





　物語は二つほどのノックで始まった。

　アルヴァはその日見逃していた夕刊を広げて読んでいた。
何も変わりの無い、いつも通りの何もない日常。
　穏やかで隙間風一つも許さない静寂。
窓から漏れる冷気は、冬の知らせだった。

　こん、こん。

たった二回のノックが、全てを追い払っていった。
　時刻は午後十時。ほとんどの者が自室にいる時間だ。
珍しい来客に好奇心の方が勝ったようで、アルヴァはその薄い口をわずかながら開いた。

「どうぞ。」

　かすかに動く扉。三センチの暗闇が、ただ、そこにはあった。
聞こえる呼吸音は、ただひたすらに震えていた。

　いたずらにしては、相手の緊張感が気になるところだった。
アルヴァが立ち上がろうとしたとき生じたわずかな床の軋む音に反応して

原作雑土で連載してみる09　終わったと思った。
　あれで終わらない方がおかしい。
　なのに、終わらなかった。
　意味がわからない。


　雑渡との別れが終わったと思って、しばらく経った頃。土井は、表向き変わりなく日々を送っていた。
　山田は何も聞いてこなかったから、土井は雑渡と切れた事を言っていなかった。
　心の整理がついたら言おうと思いつつ、日々の生活に流されて、機を逃していたのだ。
　心配されているのは分かっているから、腹を括って話そうと、思った矢先。
　届いた。
　雑渡からの呼び出しが。
　一体何事かと思いながらも、誰にも黙って指定された場所に行ってしまった己が、土井には理解しきれていない。
　しかもそれは、一度ではなかった。
「何のご用ですか」

1「確たる証拠も無く人の家に押し掛け散々荒らした挙句立証出来なかった、なんて警察も落ちぶれたものだね」
「っ……」
「さて、今回の件で君たち警察には濡れ衣を着せられてしまったわけだけれど、この落とし前はどうつけてくれるのかな？」
にこりと笑って見せれば、今回の家宅捜索を指揮していただろう警察官が苦虫を噛み潰したような顔をする。残念ながら、証拠となるブツは全て避難したから見つかるはずもない。こうなる様に偽の噂を流して乗り込むよう誘導したんだ。これで暫くは、警察も静かになるだろう。
まぁ、今回の目当ては他にあるのだけれど。
「そういえば、貴方には高校生のお子さんがいらっしゃいましたよね？」
「っ、…なぜ、それを……」