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　春の陽射しはまだ柔らかく、湖の水面を淡く揺らしている。
　本拠地では、花祭りを控えて小さな活気が生まれ始めていた。城下町では兵士や街の人々が屋台の骨組みを立て、子どもたちは花を編んだ輪を笑いながら作っている。
　リアンは、その中を歩いていた。木箱に花祭りに使用する花弁の形をした菓子を詰め、指定された屋台へと運ぶ途中だった。
　どこかくすぐったいような空気だ。花の香りが風に乗り、足取りまで軽くなるような午後だった。
　だが、胸の奥には妙な隙間があった。祭の準備をしているのは確かに現実であるのに、それがどこか夢のようにも思えてしまう。
　戦いの記憶が、ごく普通の日常の記憶を塗り潰していく。当たり前にあった行事ですら、夢物語になっていく。静かに平和を侵食する戦争に、朗らかな天気だというのに寒気がする思いがした。

『我慢強いあの人の誕生日』京都の六月は、初夏の風が気持ちええ季節や。光ちゃんの誕生日、六月五日。私は朝からウキウキで、紙袋には丁寧にラッピングしたプレゼントと、手作りケーキの箱を握りしめてた。光ちゃんの喜ぶ顔を想像したら、胸がドキドキしてたまらん。

「光ちゃん、びっくりしてくれるかなぁ」
私はひとりごちながら、京都伏見高校の自転車競技部の部室近くで待機。放課後、光ちゃんが練習終わりに出てくるのを待つ作戦や。

しばらくして、部室のドアがガラッと開く。汗と笑顔がまぶしい光ちゃんが、ジャージ姿で現れた。6月の陽気やのに、なんか爽やかさが光ちゃんには似合う。

「お、○○ちゃん！ なんや、こんなとこで待っとるなんて珍しいな」
光ちゃんの声は、いつ聞いても柔らかくて耳に心地いい。ちょっと照れたような笑顔に、私の心臓はまたドキッと鳴る。

『メカニックなあの人の誕生日』六月四日、自転車競技部の部室は、ひそやかな熱気に包まれていた。今日は古賀公貴、三年生の頼れる先輩の誕生日。そして、私は密かにサプライズピザパーティーを計画していた。

「ピザ、ちゃんと時間通りに届くかな…」
私は部室のテーブルに並べたマルゲリータやペパロニのピザの箱をチェックしながら、ちょっとドキドキしていた。壁には手作りの「HAPPY BIRTHDAY KOGA！」バナーと、カラフルな風船が揺れている。手嶋先輩と青八木先輩が飾り付けを手伝ってくれたけど、ピザのチョイスやケーキの準備は私がこだわって選んだもの。特に、古賀先輩が「マルゲリータが一番うまい」と前にポロッと言っていたのを覚えていて、奮発して特大サイズを頼んだ。