四季兵助の四季は豆腐と共に巡っている。

　春になれば「そろそろ暖かくなったとはいえまだ寒いこの季節にはあんかけ豆腐がおすすめだ」と言い、夏が訪れたら「暑いから豆腐の足が早い分、出来立ての豆腐が楽しめる！　なんといっても冷奴が一番美味しい季節だね」と喜び、秋が来れば「落ち葉集めて燃やすついでの田楽豆腐を作ると味噌の香ばしい匂いも合わさってたまらないよなぁ！」と楽しみ、そうして冬が始まれば「湯豆腐が身に染みる！！」とハフハフと頬張る有様である。
　五年間を共に過ごした季節の中で、兵助といえばめっぽうこの調子であった。常に豆腐と共に過ごす。四季の移ろいを豆腐で感じる。四季にかこつけて豆腐料理を、ついでに作るのを楽しんでいる。もちろん、兵助も兵助なりに「蕾が膨らんできたな」と草木の移ろいを感じ、「空が澄んで月が良く見える」と空の変化を把握して時にそれを楽しむ様子はあれど、それにしたって豆腐の時ほどの喜びや感動は薄い気はする。

護衛任務「兵助、帰ってこないの？」

　己の口調から滲む不機嫌さは、これでも抑えたつもりなのに全然隠しきれていなくて、余計に不機嫌な気持ちになってしまう。勘右衛門は肩を竦めて「ご覧の通り」と少し笑う。そこにいるのは、勘右衛門一人。見たまんまの状況。つまり、兵助は帰ってきていない。まだ、任務の最中なのだ。
　それが、八左ヱ門は気に食わない。

　武家の姫さんが良からぬ輩に狙われているので護衛を頼みたい。
い組がその任務に選ばれたのは、ただ都合よく身が空いていて、内容もちょうど良かったからだ。年頃の姫さんという対象に、いささか色めき立った者もいれば、高貴な血筋らしい身分に気後れする者もいたりと、様々な反応だったらしい中でも、八左ヱ門が「いってらっしゃい。気をつけて」と送り出した兵助は平素と変わりのない態度だった。むしろ、どちらかと言えば、前日に逢瀬の際に「しばらく会えなくなるなぁ」と呟いた消沈した声と、詫びしげな顔ばかりが残っている。二人だけの時に見せる顔は、日が昇ればすっかりと引っ込んで、切り替わる潔さと任務に据える心意気は、八左ヱ門が好ましいと思う兵助の一面でもある。だから、頑張れよ、と送り出した。あの時は本気で、本当にそう思っていた。