不憫同情カタルシス「来てくれてありがとう三田くん」
シナプリのレストランで珈琲をとりあえず頼んだ三田は目の前で同じように珈琲を注文した仲間、カズキを見る。相談があると呼び出されたが、真剣そうな面持ちを崩さないカズキの姿に嫌な予感と疑惑が浮かんで消える。ビシビシと視線を感じながらも話を促す。
「なんだよ改まって話なんて……」
三田自身の中で何かのアラートが鳴り響いてそれ以上は聞くなと言うがここまで来た以上、仲間の相談に乗らないなんて選択肢があるわけもない。
「Qがイケメン過ぎてどうしたらいいと思う？」
「よし分かった俺は帰るぞ！」
聞いたのが間違いだった。やはり嫌な予感を告げていた己は正しかったのだ。さりげなく帰ろうとする三田の服を掴んで離さないカズキはやはりゴリラなのではと逃げられないことに薄々感じていた違和感を明確なものにした。チクチクと視線が三田に刺さる。

【飯P】灯火が消えたらはじめよう　人の多さに辟易して、ピッコロは会場の隅から歓談する人々を眺めていた。グラスはとうに空になって、腰高の塀に置いてある。
　初夏の夜空のもと、屋外にガーデンテーブルを並べた、ごくカジュアルなパーティーだった。ちょっとした賞の授与と、研究者たちの懇親……。
　招待状には悟飯の名前に添えて「プラスワン」と書かれている。誰か一人、付き添いと参加して良いということだ。ピッコロはそのプラスワンとして、連れて来られていた。
　年若い研究者たちは、後輩や友人をプラスワンとしている者がほとんどで、時おり配偶者や、それに準ずる相手を連れている者もいる。研究とは何の関係もない自分に声をかけるとは……研究の場で気の合う者がいないのかと、ピッコロはやや心配になる。

月の都「魔剣を作る呪法に心あたりはあるか？」
　萬軍破の発した問いかけに、殤不患と睦天命は驚いた。
「そんなもん、しらねぇな」
　殤不患の言葉に、睦天命も首を振る。
　崩れかけた廃墟で夜の焚き火を睨みながら、萬軍破は言葉を続けた。
「俺が西部総督について調査を行ったところ、西部総督は不正を行い私腹を肥やしていたが、それ以外にも魔剣の情報を集めて、あまつさえ神誨魔械も手に入れようと画策していた。
　そして、魔剣を作る呪法にも関わっていた」
「俺がいうのもなんだが、西幽じゃ魔剣は厳しく管理されてるはずだろ？
　西部での皇帝の代理人の総督が隠れて禁断の魔剣集めか？
　こりゃ、驚きだな。あんな迷惑な代物、集めて喜ぶ奴の気がしれねぇが」

砂漠の花　殤不患と睦天命は天幕の入り口に見慣れた顔を認めて、喜びで顔を輝かせた。
「あら、萬将軍」
入り口の萬軍破に気がついて睦天命が、嬉しそうな声をあげた。
「おっ、閣下、お出ましで。
　こんな所まで共の者も連れずに、今日はどんな御用で？」
殤不患が入り口で萬軍破を出迎えて、砕けた様子で軽口を叩いた。
「ふふ、軍破でよいと言ったではないか。
　不患、今日は将軍ではなく、萬軍破として非公式の訪問だ」
「では遠慮せずに、軍破って呼ばせてもらうぜ」
萬軍破を部屋の中に招いて、殤不患は嬉しそうに向かい合って座り、睦天命も隣に座る。
「で、どうだった？」
　こう聞かれて、話題は一つだろう。
　以前、三人は西部総督の不正を告発するために一緒に西幽で短い旅をして戦った仲だ。