ユーゴー・イン・ワンダーランド「困るなぁ〜。ボク、女の子連れてきてって言うたはずなんやけど」
「あァ！？人間のオスメスの区別なんざつくかよ！」

　ニヤニヤ笑う猫と目付きの悪い兎の言い争いに挟まれて、小さなユーグラムはすっかり困っていました。
　ユーグラムは伯父さんの言い付けで、森で兎を捕まえようとしていたのです。ぴょんぴょん跳ねる二羽を見つけて追いかけていると穴に落ちてしまい、怖そうなお兄さんの姿に変わった兎たちに逆に捕まってしまったのでした。

「だがこの人間は指示された通りの特徴だ。金髪、青い目、青と白の服を着ているだろう。それに妙な力も感じる」

　懐中時計を持った兎が不満そうに言いました。確かにユーグラムは膝丈までの青のエプロンドレスに白いタイツを履いて、頭にはカチューシャを付けています。頬は滑らかでまろく、伸びた金髪はふわふわと柔らかくて、大きな瞳を囲む同じ色の睫毛は夢見るように厚かったので、少女と勘違いされても仕方のないことでした。

徒花の君へ【壱 崩落】
　――主が死んだ。
　すぐ帰るから、と言って護衛も無しに万屋へ向かう道中で暴れ馬に撥ねられた。
　刀である僕たちと違って、人の身体は手入れでは元に戻らない。
　乱れた髪も、土に染みた鮮血も、折れた幾つもの骨も、何一つ。
　人の寿命は短いとわかっていた。それでも、あまりに早過ぎた。
　実を成せず、雨に打たれて志半ばで散ってゆく。
　
　――徒花のように、呆気なく。

◇◆◇◆
　
「それでは、これにて説明は以上となります。
　他の本丸への異動を希望する方は後程こちらへ、
　刀解を希望する方は所定の場所へ移ってください。」
　管狐と政府の役人の指示に従って、数多の刀剣男士が本丸を駆けていた。
　それも束の間、太陽が傾いて影が伸びてゆくうちに、一人また一人と声が消えてゆく。

紅に染む　薄闇の中、微かな月光が窓辺を照らしていた。三島一八はベッドの縁に腰掛け、片手で顔を覆っている。肩を上下させる息遣いが荒い。風間準は、静かに彼の前に膝をついた。
「また、ですか」
　小さな声だったが、確信を持った口調だった。一八は応えず、手のひらの奥で鋭く息を吐く。
「何も言わないつもり？」
　彼女の声には怒りはない。ただ、僅かに滲む寂しさが、一八の胸を締め付ける。
「……言ったところで、変わるわけではなかろう」
「それでも」
　準の指先が、一八の手の甲にそっと触れた。温もりが、火照った皮膚にじんわりと広がる。
「あなたが今、何を感じているのか、聞かせてほしい」
　一八はゆっくり顔を上げた。夜の闇がその瞳に宿っている。光を飲み込んだかのように深い、赤黒い眼差し。

じょれ✕山河令クロスオーバー①「魏先輩〜！含光君〜！た、たいへんです！町中で乱闘騒ぎです！」
「ひとまず様子を見たらどうだ？」
「うん、私もそう思う」
「お二人にそう言われると思ってしばらく見守っていたんですが、様子がへんなんですよ。多勢に無勢、というか。変な集団がいい男を囲んで攻撃していまして」
「ふうん、いい男ねえ。藍湛、見に行ってみるか」
「うん」
思追と景儀が大慌てで駆けつけてきたのを見るに、騒ぎは思っていたより大きいと二人は予測した。思追の背中に隠れていて見えなかったが、見覚えのない男子が一人。思追が「大丈夫ですよ」と声を掛けているのを見るに、その乱闘騒ぎに巻き込まれた者の関係者か。歳は思追たちと同じくらい。身体の線は細めだが、身なりも顔つきもしっかりしているから、良いところの育ちだろうと、魏嬰と藍忘機は推察した。