RPG SD④漁村に到着した

流「……」
女性「あ、あの！」
流「……」
女「旅人さん。道中で私の息子を見かけませんでしたか。あなたと同じくらいの背で、ソータという……」
流「……」

女性にソータの話をした……

カオル「そんな……」
流「……」
カ「……」
？「母ちゃん？　どうした？」
？「どうしたのお母さん？　あっ！　……カッコいい旅人さんだ！」
カ「…………」

カオルは倒れた。

？「母ちゃん……！」
？「た、大変！　リョーちゃん、家まで運ぼう！」

……

リョ「……そんな……ソーちゃんが……嘘だろ」
ア「……お母さん、ショックで倒れちゃった」
リョ「……」
ア「……」
リョ「わりーけど、出ていってくれるか……」

勇者たちは宿へ向かった。

流「……ねむ……」

RPG　SD③村人A「一体どこから来たのか……教会の前に置かれていた赤ん坊は」
村人B「魔王は国王が封印したというのに」
村人C「だが間違いない。このアザは勇者の証だ。この子は伝説の勇者なのだ」

子ども「あっち行け！　お前が村にいると魔物がやってくるんだ！」

神父「あなたには神のご加護がついています。村人は魔物に怯えるあまり、あのようなことを言いますが、どうか、堪え忍ぶのです。彼らに悪意はないのです」

シスター「ああ、勇者よ。あなたの旅路に幸あらんことを……」

村人A「やっと出ていったな」
村人B「誰があんな弱い勇者に期待してるんだ？」
村人C「どうせすぐ野垂れ死にさ」



流「……い、おい」
流「うなされてた」
流「……夢？」
流「……」

RPG　SD②流「次の町には魔王退治に参加した賢者がいるらしい」
流「名前は……センドー？　……だったような」
流「……とにかく、そいつに会えば、魔王の場所とか知ってるかもしれねー」

流「……宿屋の女からもらった地図みると、距離があるみてえだ」
流「途中にあるこの町で休んでから行った方がいい」

勇者たちは次の目的地に向かった！

流「……結構歩いたな」
流「魔物も多かったから、ここらで回復した方がいい」
流「……回復呪文、さっき覚えたのか」
流「いい。薬草使うから」
流「……」
流「女のくせに、よく魔物退治なんてしようと思ったな」
流「村のやつは何か言わなかったのか」
流「……親、いねえの」
流「……」
流「……追い出される形で旅立った？」

RPG　SD①　勇者だと神様からお告げを受けたあなた。この世界のどこかにいる魔王を倒すため、村人から激励を受けながら旅に出ることになった。

　道中は魔物だらけ。何とか倒しながら大きな国へと向かう。と、道中魔物に襲われそうになっている男がいた。
　魔物を倒したあなたは、男に近づいてみる。

「……」Zzz
深く眠っている……
起こしますか？
はい　←
いいえ
「……」Zzz
起きる様子はない。
あたまを叩きますか？
はい　←
いいえ
あたまを叩いた。
男が目を覚ました。
「……何人たりとも俺の眠りを」
男が襲いかかってきた！

たたかう　←
話す
にげる

男に1のダメージ！
男の攻撃
15のダメージ！

「…………む」
「……」
「しまった魔物じゃねぇ」

戦いに勝利した。

青色の恋煩い困ったことになった。
視界の端をちらちらと舞う青い光に内心でため息をつく。
ホンルは数日前からこの青い光……青い燐光を放つ妖精に付き纏われていた。
妖精の可愛らしい外見と物珍しさに最初こそ喜んだものの、この妖精がどうやらホンルの片目だけにしか興味がないらしいと気づいてからはそう楽しめるものではなくなった。
同じように青く輝くこの瞳を同族だと勘違いしているのか、妖精はホンルの瞳に親しげに近づいては話しかける。だがホンルがそれに反応を返すと、予想外のことに戸惑ったように、あるいは怯えたかのように慌てて逃げてしまう。
そうしてしばらくするとまた、ホンルの目元へ近寄ってくるのだ。

今日もまた妖精はホンルの前髪を無遠慮に掻き分け、同じ色の青い瞳に寄り添って何か熱心に話しかけている。

若だ！ゲーム「なあイチバン。そんなに青木ってわかるものか？」
春日の向かい側に座るナンバはおもむろに呟いた。趙特製の炒飯を頬張る途中で声を掛けられた春日は口の前でレンゲを一旦止めたが、質問の内容を理解できずに口を大きく開けてぱくっと炒飯が盛られたレンゲを口に加えた。
思案顔を浮かべながらもぐもぐと炒飯を咀嚼する。ゴクリと飲み込んでようやくナンバの質問に答えた。
「まあ、若だっていうのは割りとわかると思うけど」
「そうなのか？　あんなのだけじゃすぐに同じだって気づけ無いだろ？」
「そうはいっても実際に気づいたわけじゃない、春日くんはさ」
二人の会話にちょうどよく追加の料理を持ってきた趙が間に入る。近くの席から丸椅子を運んで、二人のテーブルに腰掛ける。店内はちょうど二人しかおらず、注文していた料理も作り終わったところだった。

月ヲ斬ルニ到ル路──視界の横で、魔導アーマーが弾け飛び四散する。
大丈夫、あれはもはや搭乗するハチの体そのもの。ハチを復活させる際に共に補修される。不思議だがそういうもので、錬金術の功罪を思う。
それでも落ちていく破片を踏みつけ、残骸を見捨てて横を走り抜けることに身を斬られるような罪悪感を覚え、誰もがその苦痛と共に足を動かす。ただ純粋に斬月を慕い、仲間を追ったハチの姿を思い浮かべながら、遠く、まだ見えない先へ──



月から飛来する悪魔の軍勢、その大元が鎮座する封魔神殿。
そこへ斬月は皆を待たず一人で向かった。
アルフレッドが次々と集まる仲間達にそれを告げたとき、憤る者、焦る者、悲しむ者と様々に揺らぎはしたが、皆すぐに後を追うことを決めた。

小学生の頃、夏休み中の家族旅行で夜中に目が覚めて、視界に入るのが自分の家じゃないことに心細くなって、眠れなくなったことがある。
僕はその時どうしたのかというと、隣で寝ていた兄貴の布団にそっと潜り込んで、隣にいるのがいつもと変わらない兄貴だということを確かめようとした。
寝息を立てている兄貴にくっついて、いつもと変わらない心音と体温を感じると、それだけでさっきまで心の中を支配していた寂しさと恐怖が紛れていく気がした。
『ん……んう、……ぎんじ？』
兄貴の体がもぞり、と動いて、僕と同じ色をした目がゆっくり開かれる。
『にいちゃん、』
布団に潜り込んでいる僕を見て一瞬だけ不思議そうな顔をしたけれど、僕の不安げな顔を見ると兄貴はすぐにいつも通りの笑顔を僕に向けた。