｢おはようございます！！！｣


今日も校門前から聞こえてくる威勢のいい声に類は自然と頬が緩むのを感じた。


気温が少しずつ上がり始める初夏の季節。司と同じクラスになり、互いに想いあっていることが分かって、付き合いだしたのがついこの間のように感じられる。司と過ごす度に新鮮に好きの気持ちが溢れ出るのだ。自分の頬が緩んでいることは自覚していたが、それを隠さないままに類は司へ声をかけた。


｢司くん、おはよう｣
｢おお！類、おはよう！」


いつもと変わらない司の様子に類はまた微笑みを深める。今日も今日とて声が大きい恋人は校門前で挨拶運動に勤しんでいるようだ。新学期になったばかりの頃は司の声量に驚く一年生もいたが、数ヶ月も経てばみな慣れたらしく、｢おはようございまーす｣とどこか気の抜けた返事が帰ってくる。

　光量を落とした白熱灯の下、体を折り畳むように女が座している。緋襦袢に白い半襟。裾から覗く足首が酷くなまめかしい。俯いた貌は幼さを残しながらも美しく整い、不安と、隠しきれない期待の色を浮かべている。
　毎度どこで見つけてくるやら、佳い表情をする女だ。思うと同時に背後でシャッター音が響き、まさにその面がファインダーに切り取られたことを知る。
　エミヤは自身の着物の裾が女の視界に入るよう、わざと正面を横切って背後に回った。暗色の紬は、養父が舞台用に仕立てて愛用していた品物だ。今ここにスポットライトはなく、観客もいないが、受け手に与える印象を思えば必要な演出だと割り切って身につけている。
　所在無げに床に置かれていた手頸をとる。ぴく、と小さく揺れた薄い肩を、反対の手の指先でそっとおさえる。触れあう場所の面積が極力小さくなるように、そっと。怯えさせてはいけない。だが安心させすぎてもいけない。初めてこの手技を受ける、その意味を殺してはならない。