天ぐだ♀／Never Again額に落とされたおやすみのキスも流れ落ちるほどの寝汗で目が覚めた。
時計を見れば午前三時。いつも目が覚める時間とほぼ同じ。悪夢の内容もほぼ同じ。とはいえ、二時間連続で眠れさえすればとりあえず翌日の活動は出来るのも今までの経験で分かっていた。
胸元に触れ、タンクトップで汗を拭きながら濡れ具合を確認する。さすがに着替えないとまずいかと、まだぼんやりする頭をおさえながら起き上がる。
「天草、いたんだ」
「ええ」
暗がりでテーブルに着いていた彼と目が合う。手元に広げている小型の本は聖書だろうか。
わたしが眠ってから途中で戻ってきたのか。それとも、ずっといたのか。天草は本を閉じて「さて、どちらでしょうね」と肩をすくめた。

天ぐだ♀／キス・イン・ザ・ダーク（改）毎年恒例の夏休みが終わり、季節感のなさが戻りつつあるノウム・カルデア。異聞帯攻略の谷間ではあるが、習慣となった訓練を怠ることもなく、マスター・藤丸リツカはその夜もマイルームに戻ってきた。

「いらっしゃいませ、マスター」
微かに聞こえる気だるげなジャズの旋律とともに、落ち着いた声が部屋の奥から聞こえる。ここ、マイルームだよね？おかえりなさい、ならまだしも。
普段サーヴァントたちを迎える無機質なテーブルはバーカウンター風に変わっており、棚には数々の酒瓶が並んでいた。書き割りではなく本物のようだ。そして、カウンターで恭しく手を組んで立っているのは。
「四郎、何してるの」
「今の私はバーのマスター・天草四郎時貞です。ああ、電気はつけないで。間接照明がありますから」

村正に刀を作ってほしくてしょうがないオベロンが天草の刀を借りる話withぐだ♀「あいつは『違う』から刀は作ってくれない」
マイルームでお茶を出しながら、何百回と説明した事実。その時は理解したと返事をしてくれるものの、顔を合わせるたびにあわよくばと話題を振っているようだった。最大の被害者の村正も最初は呆れ気味だったが、最近は「きっと挨拶みてえなもんだな」と笑ってくれている。それでも頑なに刀を作ろうとしないのは村正らしいが。
「オベロン、そんなに刀が欲しいならわたしが新聞紙で作ってあげようか。折り紙はちょっとできるからついでにカブトも」
「新聞紙なんて木の棒と変わらないじゃないか。本気で言ってるなら怒るよ？」
早朝、オベロンと共にシミュレーターに向かう道すがら。朝の礼拝帰りの彼とすれ違った。