見上げたきらきら、とりこんだ■side: lovers　ver. I

　轟くんがかっこいい。
　誰にともなく胸中でそんな惚気を叫んで、出久は両手で顔を覆うとずるずると自室の床に座り込んだ。
　母が夕飯を作ってくれているのは分かっているが、余韻がすごくてまだ顔を出せそうにない。
　目を閉じれば容易に瞼の裏に描ける街のライティング、隣を歩く好きな人の優しい表情。人の視線を気にする出久を慮ってか身体の間で隠すように握られた手のひらの温度。それから、はじめての———
「—――ッ‼」
　ぼぼっと耳まで赤くして、顔を覆っていた手のひらを口元にずらした。心臓がとび出そうだ。かさついた自分の手が、まだあの感触をありありと思い出せる唇を辿る。
　考え込む時のいつもの癖のように、むに、とそこを指先でつまんで少し落ち込んだ。

フリークショー・マーダー！【ハスアラ】その日、ホテルにはアラスターがいなかった。
元から行き先も告げずにふらりと姿を消すことが多い男だ。しかも自分のことになるとムクドリのごとくよく動く口もぴたりと動きを止める。
今回も多くは語らずに「仕事で」とだけ言い残して姿を消し、一週間。
アラスターのことに関してハスクはまったくと言っていいほど心配はしていない。自分よりも強力な悪魔だ。そう簡単には殺されることはないだろうし、今だ強力にアラスターの力を放っている首輪が彼が健在であることを強く誇示していた。
アラスターがいない間のほんの少しの安寧を享受するため、ホテルを出て昔馴染みの酒場に向かったのが五時間前。
「七年だぞ！？戻ってきたと思ったら死にかけて、しかもすぐに長期出張とはいい身分だな！本当に死んでないんだろうな！ハスク！死んでないって言ってくれ！もう俺を一人にしないでくれ！寂しいんだアラスター！お前のいない世界で頂点になってもクソ空しいだけだ！死ぬまで互いにNOを突きつけあって、クソッタレで最悪な世の中であったと唾を吐き捨てながら満足して死にたい！」

うちの奥さんが世界で一番可愛い！　ヌヴィレットは日々の業務を終えて、席から立ち上がる。エントランスを抜けて外に出れば、夜間警備員達が彼に敬礼をする。
「お疲れ様です！最高審判官殿！」
「ああ、今晩は君達か。留守を頼む」
「お任せ下さい！良い夜を！」
「ああ、君達も」
　短い挨拶を済ませ、ヌヴィレットは歩き出す。巡水船乗り場に着いてから今日の運行が終わっている事に気付いて僅かに表情を曇らせる。さて、どうやって帰ったものか……。暫し考え込んだ後、ヌヴィレットはその場を離れる。人気のない場所まで行くと彼はゆっくりと浮き上がる。人の目には見えない高さまで来た所でスピードを速めれば、眼下に見えていたフォンテーヌ廷がぐんぐんと遠ざかる。彼はエリニュス山林地区に建つ一軒家に降り立つと懐から鍵を取り出し、鍵穴に差し込んだ。ドアノブに手を掛けて回して中へと入る。

　人間の子供がいる。麓の集落の人間が祖父母らしく、真夏の日に俺の所にやってきたのを良く覚えている。
　その子は良くないものが周りに沢山居た。だから、少しそれらを驚かせて払った。
　この山は、俺が一人で生きて、死んでいく場所。集落の人間も近づかない。行政の人間も立ち入らない、手つかずの山。それでいい。俺はこのまま、何百年かかるか分からないが一人で死ななければいけないから。だから、言った。もうここには来てはいけないよ、と。

「言ったはずなんだけどなぁ……」
「俺のこと好きって？」
「うーん……」
　河原で泳ぐ魚を見ている俺の隣で釣りをしてるのは、あの頃の少年。今は背も伸び体つきも立派になり、そろそろ大人の仲間入りといったところにさしかかっている……青年と言っても過言では無い。