なんとか見られずに済んだ「あれ…？」

昔の…と言っても数ヶ月前の話だが、少しでも節約をしようと数年前から続けてきた弁当を取り出して、手にした軽さにふと、困惑する
今朝詰めた弁当はこんなに軽かっただろうか…？

不思議に思いながら、袋から現れた弁当箱の柄に声が漏れる…やってしまった
現れた箱は小さく、箱にはデフォルメされた黄色いゴーグルをしたキャラが様々な構図で描かれていた

「…あー…」

お兄ちゃんのお弁当が食べたい…と昨日久しぶりに言われ、今朝2人分の弁当を作ったのだが、取り違えてしまったようだ

「…、マズイ…」

葵のは少しでも見栄えを良くしようと、旬のなけなしのセンスで四苦八苦しながら弁当箱に詰めたのだ、その弁当が手元にあると言う事は、葵の元には本来旬が食べる予定の弁当箱があることに気が付き、焦る

FLOWER GIFT「妹子って名前覚えやすいな」
「いい事といえばそれくらいですよ」
「……でも聖徳太子の方が覚えやすいよね？」
　これは太子との単なる何気ない会話の中のいちフレーズだが、この一言で、僕は最近自分の名前に感じるネガティブなイメージを忘れていたことに気が付いた。
　久々に思い出したけど、物心ついた時から、僕は自分の名前が好きではなかったんだった。

＊

　僕、小野妹子は近江国の小野村で二流の豪族の息子として生まれた。
　当時、一族の男児が生まれてはすぐに死んでしまう事が多かったらしく、父が魔除けのため、女の子のような名前をつけたのだそうだ。そのおかげだかは分からないが、僕は毎日腕立て伏せと腹筋を三十回づつ行っても筋肉痛の起こらない健康な体を手にいれた。とはいえ、今のように太子にまとわりつかれている現状を思えば、魔除けは完全に失敗していると思う。

君と生きてく未来が見えたら指紋認証の玄関キーを開けて一本踏み入れれば、人感センサーのシーリングライトがカチリと音を立てて玄関と廊下を照らす。オレンジの光に照らされた長くもない廊下を静かに歩き、突き当たりのリビングに掛けてある時計を見れば、もう朝の四時に近い。鳴海は溜め息をついた。
しっとり湿った上着は、夜半から降り出した冷たい雨を室内にまで持ち込んでいた。車移動で濡れる暇などなかったはずだが、車を降りて建物内へ向かうほんの数十秒で雨を吸い込んだらしい。
この程度ならどうせ乾くだろうと、ダイニングの椅子に適当に掛ける。出掛けに脱ぎ散らかしたままのジャージはソファにそのままの形で残っていた。湿り気のあるデニムと履き替え、Tシャツは今着ているものをそのままで寝室へ向かった。