若狭の佐伯物語　義鑑公と五十鈴姫　その②若狭が語る――。

はい、お水を頂きましてのどもよく湿りました。お水といえば、佐伯のお話がもうひとつあるのですけれども、これはまた別の機会に。

えぇ、五十鈴姫と義鑑公のご縁はないままに、それから二年の月日が経ちまして――。
この年、筑前国の国人秋月氏が義鑑公に謀反を起こしまして、この乱を鎮めるために鈴姫の兄、惟代公も筑前吉処山城へ出陣いたしました。そこで親しくなりましたのが、同じく陣中におりました義鑑公の重臣、戸次鑑連（べっきあきつら）殿でございます。

はい、あの雷神の名を轟かせた立花道雪でございます。この頃はまだ鑑連と名乗っておりましたが。
年は惟代公より六歳上の三十四歳。十四歳で大内氏を相手に初陣を飾って以来、その名を知らぬものはございません。義鑑公の信頼も篤くございました。

許嫁を忘れないアウラ♂の話。　スイの里は地上での争いから離れ、海底に安住の土地を得ることで血を繋ぐことを選んだ。閉鎖的な里では恋人達の逢引の場所など限られており男女を見下ろしていた。人目を忍んだ逢瀬は濃密であった。形の違う角を何度も擦り合わせ、笑みを浮かべる。
　陸の生き物には角はなく、唇で愛情を確かめ合うらしい。私達アウラにはその文化はなかった。何故唇があるのに角を擦り合わせるのかはいくつかの説があるというがお互いの角が邪魔をするからではなく、アウラにとっての角は誇りであり、そこに触れていいものは己が許した相手のみだという説が有力であると父は語る。
　水底の里という閉鎖空間で選ばれることの意味は大きく、生涯この相手しか愛さない誓いにも呪いにも思えた。