どんよりと影の落ちる合戦場で、ガチャガチャと忙しなくぶつかり合う幕府軍の武具の音を聞きながら、平蔵は捕らえられた敵大将へ視線を落とした。

「こんな負け戦、どうして仕掛けようと思ったのさ」

　岩の上から向けられる冷ややかな目を、敵大将は勇んで睨み返す。

「なんの話だ。確かに俺は捕まっちまってこれ以上の策ァねぇが、ハナから負け戦だったというには早すぎるだろう」

　平蔵は呆れたように片眉を上げて、ため息をついた。

「いいや、全く早計じゃないね。もっといえば、この戦は始まる前から勝敗が決まっていた。それも、君たちが計画を立てるより前からね」

　まるで自分達の力量不足だとでも言いたげな言葉に、大将は激情する。麻縄で両腕を体に縛り付けられさえいなければ、今すぐ刀を抜いて、目の前の幼体を切り伏せていただろう。

コイノボリ　まさに五月晴れの陽気だったため、間もなくやってくる梅雨の前にこの陽気を謳歌しようと、同僚から屋上に誘われた。
　ならばと、私は最近購入したばかりのとっておきの紅茶を淹れていくから先に席取りをお願いした。業務合間に嗜むお気に入りの紅茶が肩の力をいい具合に抜いてくれると知ったのはつい最近だ。再びシンカリオンを起動させたばかりの頃は、常に力が入りっぱなしだった気がする。ようやく息つぎできるようになった最近になってリラックス方法が見つかるとは何だか人生を損した気分だ。食わず嫌いへの説得によく使われる台詞だけども、そういう面も確かにあると思う。だから、私は余計なことかもと心配しつつも大石さんにお勧めしてみれば、彼女はいつもと変わらない笑顔でのって来てくれた。