君と話がしたいのだ「好きだなぁ」
ロッカールームで無意識にこぼれた千早の本音。泡沫のように消える前に藤堂がそれを易易と拾い上げた。
「俺も」
キャッチボールのように言葉を返すと珍しく千早がそれを取りこぼした。
イップス克服のための練習の時ですら必ず捕球していたのに珍しいと藤堂は顔をあげて千早の顔を見る。
「俺今なんて言いました？」
耳まで真っ赤なのに額から目元はやや青白い。器用な男は顔色も自由自在なのかと感心する。
「好きだって言うから。オレも好きだって返した」
藤堂からしたら僥倖だった。最近気になる相棒から好意を伝えられて断る理由はない。むしろ千早も同じように思ってくれていたならこれ以上の幸運は無かった。
この後藤堂のそんな思いを知る由もない千早に言うつもりはなかったので忘れてくださいと泣かれたのは予想外だったが、とにかく二人はこうして恋人関係となったのである。

些細で邪な楽しみ「…おはよう、モズ…。」
目覚めの音はひどく優しく、私の鼓膜を揺らした。反応を返してやらないと何度でも私に声をかけ、しまいには揺り起こすだろう。非番ならばそうはならないところだが、残念ながら今日も任務が控えている。黙っていたって揺り起こされるのは時間の問題だ。
「ん……おはよう……。」
声のする方へ寝返りを打つ。感覚が少しずつ現実に帰ってくると、最初に自覚したのは頬を撫でる冷気だった。そのそよ風を冷たいと感じる理由は、季節柄だけではない。やけに頭がぼうっとするのもそのせいだ。ぼやけた視界に映る王子様は、昨夜の疲労なんて全く意に介さない笑顔でもう一度おはようと笑う。
「身体は辛くないかい？準備をするにはまだ早い時間だから…もう少し寝ていても大丈夫だよ。」

マティ咎二本からっぽ

「あのさー相棒って何で俺の事好きなの？」
　俺がそう尋ねると、双方違えた色の瞳がこちらをじっと見つめてきた。俺はこの瞳がちょっと苦手だ、純粋な好奇心の塊、何も見逃すまいとする見透かされたような瞳。
「うん？」
　しかし返されたのは良くわからない、と首を傾げた相棒の姿だった。こいつはいつも行動が少し、いやかなり幼い。
「相棒はさ、俺の過去…俺の事なんも知らないじゃん？なのに――」
「俺知ってるよ」
　遮られた言葉に「はぁ？」と言うと、「んー」と言いながら空を見つめた。
「マティアスはねー、ちょっと調子に乗りすぎちゃう事はあるけど明るいし、重い雰囲気を事前に防いでくれるよね」
「いやそういう事じゃなくて」
　やっぱりこいつ、何もわかってねーやと、寄せられた眉間の皺を見た相棒が「まぁ聞いてよ」とでも言いたげに続ける。