雪山奇譚雪山の奥に庵を構えてから、俺と老温は穏やかな日々を送っていた。

その夜も、雪がしんしんと降り積もり、庵の周りは静まり返っていた。
燭の火がじり、と音を立てる。
酒杯を前に、俺はふと口にする。

「なあ、老温。この庵、誰も近付かないな」

老温は笑って頷いた。

「そうだな。この雪深い場所に、人が来るはずもない」

ふたりで静かに杯を交わし、床についた。

──夜半。

どこかで、

「…阿絮……」

と、微かに俺を呼ぶ声がした。
か細く、儚げで、だが間違えようが無い声。

俺は目を開け、隣に眠る老温を見やる。
穏やかな寝顔、規則正しい寝息。

「……気のせいか」

そう思い、再び目を閉じる。

──また、聞こえた。

「阿絮……こちらへ……」

背筋に冷たいものが走り、俺は身を起こした。