はるまついぶき雪は降り止まない。

静寂の雪山、ひっそりと建つ庵の奥にふたりの剣仙の姿があった。

「阿絮、成嶺から文が来たぞ」

老温が手紙を掲げる。筆跡は相変わらず、整ってはいるがどこか不器用な字。
阿絮はたの前で茶を淹れながら、ちらと横目をやる。

「……またか。もう何通目だ」
「十六通目だ」

ふっと笑いながら、手紙を開くと、内容は相も変わらず。四季山荘と鏡湖山荘の再興、孤児たちのこと、そして——
「娘も、元気にしているとさ。今度、雪山まで遊びに行きたいと」
「……あいつ、雪山の険しさも知らずに」
ぶっきらぼうに言いつつも、阿絮は湯呑みを差し出した。
「茶だ」
老温は微笑み、それを受け取る。
「阿絮、おまえも気になっているんだろ」
「べつに」

雪隠れの剣仙江湖の奥、四方を氷雪に閉ざされた山岳地帯。

ここに居を移して幾数年、温客行と周子舒は世を離れ、剣仙としての静かな余生を送っていた。

雪は絶えることなく降り続き、空気は凛と澄んでいる。
世の塵を捨てた者にとって、この冷たさはむしろ心地よい。

老温は氷を割り、清冽な泉の水をすくって阿絮のもとへ戻った。

「阿絮、氷雪を汲んできたぞ」

阿絮は、口元に微笑を浮かべて答える。

「……そればかりだな、もう幾年も」

老温は阿絮の傍らに腰を下ろし、寄り添うように座る。

「たまには鍋が食いたいな」

阿絮も同じ思いだったのか、くすりと笑った。

「思い出すな。夜市で、馬鹿みたいに酒を飲んで、鍋を囲んで……お前が俺の皿に、辛いのばかり入れてきて」

折れた写しと、視力を失った本歌の話本丸が襲撃され、主をかばい折れた山姥切国広極と、主をかばい両目を深く傷つけられ失明してしまった山姥切長義極。この本丸の主力であった二振りは主を守り通したが、うしなかったものは大きかった。長義は国広が折れたことを知らされぬまま、自室で静かに過ごしていた。そんなある日、この本丸に山姥切国広が顕現する。本丸に来て日の浅い国広はかつてこの本丸にいた自身の同位体のこと、そして本歌たる長義のことを主から聞かされる。そうして、視力を失い一人部屋で過ごす長義と会ってしまった。
「偽物くん？」
そう声をかけられ、国広は咄嗟に折れた同位体に成りすましてしまった。長義は気付いていないようで、優しく話しかけてくる。両親が痛んだが、優しく接してくれる長義に心を開いていく。ある日は甘い物を差し入れ、ある日は香りのよい紅茶を、ある日は穏やかな季節の風を感じ、ある日は美しく良い香りの花を愛で、国広は長義が退屈しないように毎日部屋を訪れた。