「あいしてるよディルック」

カウンターの向こうにいるその相手は一瞬手を止めた後、何事も無かったかのようにもとの動きをし始めた。
「…なんだ。悪い冗談か」
「いやちょっとしたゲームだよ」
ははっと笑った後に賭けを持ち出す。
「これからお互いに愛を囁きあって先に照れた方が負けだ。簡単だろう」
「…簡単だな」
ディルックは少し思案した後、すでに結果は見えているようなトーンで答えた。それに対戦相手は気付いていない。
「僕も、愛しているよガイア」
その一言でゲームは始まった。…のだが。
「お前のその燃えるような髪の色もあいしてる」
ガイアはディルックの顔を覗き込むように、上目遣いも使いながら心を込めて言っているのに対して、

「愛してるよゲームというものを知っているか公子殿」
　
　急にジャブで横っ腹を殴られる感覚と言うかなんと言うか
「何て言ったの先生？」
　一言一句聞こえていたけど一言一句聞き逃した体で聞き返した。
「あの詩人がな、巷ではそのようなものが流行りであるから凡人になるためにはやっておいた方が良いのではと言うものでな」
「うーん…」
　凡人でありたいが為に騙されやすくなっているこの男を心配している自分と、
　そんな騙されやすい男に騙されてやってこのまま楽しもうと思う自分と
　比べるまでもなく後者が勝った。
　
「愛してるよ、先生」
「愛している」
　まだ無表情。
「先生が戦ってる姿なんてゾクゾクするくらい愛してる」
　無表情。徐々に近付いてきている気がする。