◇◆インターネット越しのウサギ◇◆「天城先生、ありがとうございました！」
　熱心に勉強の質問をしてくる女子生徒たちをようやく窘めて、僕は仕事から解放された。
　中学生が対象の塾講師のアルバイト。同じ大学の先輩に勧められて始めたバイトだけれど、どうやら僕に向いているみたいで楽しくやれている。
　他の先生方からも「天城くんの授業は人気があるから」とか「冬期講習の申し込みが増えたから」とおだてられて、コマ数を増やせないかと相談されている。
　お金に困っているわけではなかったし、大学の講義もあるからとほどほどにかわしていたが、最近は自分の力で稼いだお金が必要な事情が出来てしまった。

　ピーク時の半分以下の人口密度の電車へと乗り込む。座席は好いていたが座らずに壁を背に立つ。暇ができるとすぐにスマホでSNSをチェックするクセも最近ついた。目当てのアカウントが投稿しているのを確認した途端、心拍数が上がるのを自覚する。

特級術師の少年が闇オークションに出品される話月も姿を見せない闇夜。この場所は何十年も前に全住民が移住し人々の記憶から忘れ去られた山奥の小さな町。町の中央にある廃れたビルの地下に一際賑やかな場がある。ここはとあるオークション会場。すり鉢上に並べられた椅子の中央にはステージがあり中規模程度の広さがある。
オークションに出品されるのは呪術に関係するものがほとんど。主に呪具が多く持ち主のいないものや盗品など、そして稀に術師本人を拉致し本人の意思なく売買の道具とすることもある。彼らを何に使用するのか定かではないがこういうものを好んで集まる客も案外いるようだ。この場所に法などありはしない無法地帯。裏社会そのものだ。そして今宵も不正な売買で儲けたのであろう大金を握りしめ、沢山の観客が一際明るく照らされたステージを見つめ盛り上がっていた。今日の客席は満員御礼。それもそのはず、今日はいつもに増して珍しいものが出品されるらしい。