我呂夢*****1

飛信隊には参加しない後方支援部隊を取りまとめる女がいた。大将の信から「レンは戦えねーけど怪我の治療や補給ですげー頼りになるからヨロシク頼む」といわれてしまえば従うほかなかったが、戦えもしない女が戦場にきて何ができる？

立ち振る舞いや話し方受け答えからして河了貂や羌瘣より年上のだろうと見ているが、どんな奴なのかと聞けば、

「戦から戻ってきたときに”おかえり”って迎えてくれるのがいいよな。癒されるっていうか、ほっと一息つけるっていうか…」

「そうそう、あの笑顔を見るために頑張れるんだよな」

というのが大体。
飛信隊の奴らは普通に受け入れてるようだったが、怪我の治療や補給はあの女がいなくたって各自でできている。意味あんのか？

夜の花園あたりはすっかり闇に覆われ、静かな時間が流れている。
見回りの当番を終え、自室へと向かう。今晩は月がはっきりと見える夜だ。

薔薇の咲く中庭に差し掛かる。中庭はよく手入れされ、今は白い薔薇が競うように咲いている。上品な甘い香りがあたりにうっすらと漂う。この時期は気温が上がってきて優しい夜の闇はなんとも居心地が良い。

ふと遠目で見慣れた人影が落ちていることに気づく。
夜闇の中でも白い肌が輝いてるかのようにはっきりと見て取れる。近づいて目を凝らせばすうすうと浅い寝息と共に胸が上下していた。

「風邪を引くよ」
膝をつき肩をたたく。
「ん…むぅ…」
リンハルトはゆっくりと目を開ける。ちらりと目が合うが、そのまま目を閉じて身体を丸めてしまった。

滞っていた執務をあらかた終え、寝室へと移動する。すっかり夜も更け、肌寒い。月が高く登り煌々とあたりを照らしていた。

寝室前にいた侍女に下がるようにとありがとうおやすみなさいを言う。待たせてしまっていただろうか。温められた寝室は最低限の灯りのみついているだけで目が慣れるまで少し時間がかかる。

「うわっ」

慣れた寝室のはずだが足元に見慣れないものがあって躓いた。よく見るとリンハルトが床に突っ伏しており、周りにも大量の本と書類が散らばっている。

「ううん…せんせー…」
掠れた、低いわりに舌足らずな声が響く。リンハルトがもぞもぞと動き、寝転がったままぼんやりした瞳で周りを見渡した。
「おはよう」
膝をついて散らばった書類をぱらぱらとめくった。

暗め。エンディング後の日々連戦の最中。珍しく少し弱ってるリ。
支援Bの分岐の片方を取った世界です。
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眠い。全てを諦めそうなほどに眠い。
眠い上に重い。自分の体も重い上に、重い重い荷物を背負っている。

咽ぶほど血の匂いがする戦場で、背中に感じる小さな鼓動だけが、根気のないリンハルトの足を動かす理由になっている。返り血と自身の血でべっとりとした体を戦場から引き上げる。数を重ねるにつれ闘いは激しくなる。今回もまた辛勝という具合だった。
意識が朦朧としている先生の体は重い。後方支援に回っていた弓兵と回復兵が周囲を見回っている。手を貸すか尋ねられたが、みな忙しく動き回っており、自分で対処できる範疇だったので断った。なにより、この人の治療は僕がしたい。ただの我儘で、先生のそばにいたかった。

【類司】大明星請求支援天馬司舉目仰望從天花板垂下的繩子。
「就是這個嗎？可以帶給我解脫的東西。」
他敬虔地抬起手，摩娑麻繩粗糙的質感，想像著當它套上自己時，自己會如何地晃動。
「會一點一點奪走氧氣，我就不用再費力呼吸了。」

司覺得他再也前進不了了，日復一日的排練與演出燃盡了精力。演戲本身不是最累人的，而是看著同伴們逐漸成長、離自己遠去，司得拖著沉重的腳步才勉強能追上。他還得舉著過大的旌旗，擔任他們的團長，布料和旗杆的重量壓著他，他舉不動的時候就扛於肩頭，一邊肩膀痠了再換另一邊，直到全身泛著緊繃的疼痛。
「連這面旗子都拿不動，哪有資格作什麼團長。」
他踩上椅子，將頭套進繩圈中，刺癢竄上脖頸。他將重心微微靠在繩上，體會氧氣被剝奪的感覺。

ガタタン！と大きな音がして、司は手にしていた箒を放り出して階段へと駆け込む。そこにはひっくり返った屋敷の主がいて、焦った様子で手すりを探して手を振り回していた。

「類さん！　大丈夫ですか！？」
「あ、ぁ……司くん、えと、ごめん……大丈夫だよ」

目線も合わないまま、大きな音を立ててごめんなさいと彼は頭を下げた。そんなことは気にしないでくださいと微笑むが、その表情は彼には届かない。お怪我はありませんかと司が肩へ手をかければ、類はびくりと肩を震わせて笑った。

「へ、平気だよ……ちょっと踏み外しちゃって。どこも、痛くないよ、大丈夫」
「……立てますか？」
「う、うん、立てる。えと、手すり、えと……」

困った様子で手を彷徨わせる姿を、不謹慎にも可愛らしいと思いながら自分の手で掬い上げた。