記念に「パパ見て！貝がら拾った！」
「綺麗だねえ」
「ママ〜お兄ちゃんが私のヒトデとったあ！」
「海にまで来て喧嘩をするな！」
パラソルの下で、のんびりと砂浜で妹たちと喋る父と、波打ち際で弟の首根っこを掴む母。末の妹は、そんな騒ぎのすぐ近くにいるにもかかわらず、砂で城を作って遊んでいた。
天気が良いからだろうか、その風景はとても眩しく見えた。

そんな記憶を夢に見たのは、きっと、本日付で母の処刑が行われるからだ。



5年ぶりに訪れた実家は、妹3人の手入れのおかげか、思っていたより埃が少なかった。きょうだいがこうして全員揃うのも久しぶりで、お互いに顔を見合ってはぎこちなく笑みを浮かべた。唯一の弟はピシアに所属している俺を何年も避けていたが、声をかけると安心したような表情をしたので、こちらもホッと胸を撫で下ろした。

メイドサイボーグと旦那様　AM5:00、使用人の朝は早い。
　簡素なベッドと本棚、机だけが置かれた一間の部屋で、俺はパンツ一枚で立っている。
　そして壁に掛けていたメイド服を手に取り、バサリと頭からかぶった。

「っああ、クソ」

　十年前に義手に変わった指はいまだ上手く扱えず、腰の後ろで白いエプロンのリボンを結ぶのが毎朝の耐え難い苦行だ。
　どうにかこうにか結んで、机に置いた鏡を見つめる。
　引き出しを開け、いまいましい髪飾りを掴み出した。　
　適当に手櫛で整えた銀髪に、黒を基調としたヘッドドレスを着ける。レース盛り盛りのふざけた飾りはこの屋敷の主の好みだ。
　そう、いい年した男がメイドなんてやってるのは――『旦那様』のご趣味が良いゆえだ。