3コールで出なかったら切る。どうしてもの時は5コール。留守番電話の設定は6コールが終わったら切り替わるのを知っている。
　ここ最近、ちょっとばかりタイミングが悪くて、繋がらない事が多かったら『声が聞きたいから、大したことじゃなくても留守電に入れといて』って言われたっけ。 俺だって先生の声が聞きたくて電話してんのに、一方通行じゃ割に合わないから、じゃあ俺の留守電にも入れといてってお願いしといた。
　でも先生って、大体俺が電話をとれる時にかけてくるんだよな。だから『留守番電話1件』の表示を見た時に、誰だろ？　って普通に再生ボタン押しちゃったんだよね。 『あー、ゴホンッ。……悠仁、愛してるよ』
　鼓膜がぞわぞわして、顔に熱が集中したのが分かった。

扉が閉まる「いってきます。お土産買ってくるね」
「いってらっしゃい」
　扉を開けて出ていく姿を笑顔で見送る。パタン、と閉じたドアに背を向けて部屋の中を見渡せば、誰もいない家はいつもより広く見えた。
　リビングに移動し、やけにしんとした気がする空間を見渡す。
　今日は休日だが、父は仕事の付き合い、母は急な仕事、兄は遊びに誘われたと言って出かけて行き、家に一人残された。
　何をしよう、とそんな風に考えて。そういえば、とすぐに思い至り、自室から勉強セットを持ってくる。
　連休だからと、多めに宿題が出ていた。算数のドリル。そんなに難しくないが、時間があるなら先のページまで進めておきたい。
　一〇〇点を取ると父も母も喜んでくれるので、勉強は嫌いではなかった。

劣情昼下がりの午後3時、いつもと違って一人きりでコーヒーを飲んでいた。
…はるたさんは今大学時代の友人と遊びに出かけている。出かける前の楽しそうな彼を思い出すと、あんな可愛い笑顔を俺以外に向けているのかと思うと少し、嫉妬してしまう。そんな劣情を抱く自分にも腹が立つ。…言ってしまえばあまりいい気分では無い。さっきから腹が立っているせいなのか貧乏ゆすりが止まらない、早く時間が経てばいいのに、あの人に早く会いたい、そんなことを思っていると、ピロンとLINEの通知がなった、はるたさんからだ。

『今、友達とスタバ来てるよ〜！新作美味しそうだから送っとく！今度一緒に行こ！』

『美味しそうですね、今度行きましょう。楽しんでいてなによりです。何時くらいに帰りますか？』

『もう〆切に間に合わないからなんとか時間作ってアシに来て欲しい、無理言って本当にスマン、これを聴いたら折り返してくれ頼むミッキーがいないとダメだお願い』と神ｾﾝｾが泣きながら助けを求めてくる留守電を聴いた後、折り返して時間調整して行く旨伝えてから魔が刺して留守電保存するミ。

いやいや何やってんだ俺。内容ならさっき聴いたしもう用は済んでるんだから保存しておく必要なんてないだろ、と冷静になるけどなぜだかどうしても録音を消せないミ。

弟の仕事が軌道に乗り出してもう仕送りは必要ないと主張され始めた頃、神ｾﾝｾに連絡を取ろうとしてふと留守電の録音の存在を思い出して再生するミ。
必死にミッキーが必要だ助けてくれと訴えてくる神ｾﾝｾの声で心臓が高鳴るのを感じ、何度も何度も再生しては、自分を強く求める神ｾﾝｾを思って薄く笑みを浮かべる。

デビルズパレスは今日も平和です2　経理に関わる事務作業を一通り終わらせたナックは、もう一つの担当である清掃の仕事に取り掛かろうと、道具を手にシッティングルームへ向かった。
　広い屋敷の全てをナックとラムリの二人で、しかも一日で掃除するのはほとんど不可能だ。
　だから屋敷内は、清掃係が毎日掃除をする場所、使用する個人が掃除しなければならない場所、週に一度あるいは月に一度など頻度を落として掃除を行う場所と、区分がなされていた。
　清掃係が毎日掃除することになっているのは、屋敷の主人の生活に関わる場所が中心だ。具体的には玄関、食堂、トイレ、シッティングルーム、主人の寝室など。
　本来であれば浴室もここに入るのだろうが、あそこは入浴補助を務めるフェネスが清掃も担っている。ナックはときおり頼まれて手伝うこともあるが、フェネスが済ませてしまうことがほとんどだ。