「マイスター、君にこれを」
　秘密を共有する、酷く静かな声だった。部屋の中も外もそれを上回る静けさで、聴覚センサーがおかしくなっていないかと不安になる。
　受け取ってはいけない。ブレインの中を悪い予感が駆け巡ったが、手は自然に司令官に向けて動き出す。司令官から与えられるものが全て素晴らしいと盲信している訳ではない。しかし、全てを受け入れたいとは思っている。
　腕を伸ばし受け取った掌に収まる黒い物体は、鈍い金属の光を静かに放っていた。
「口紅でしょうか？」
　そんなわけはないと分かってはいたが、極力自然な笑顔になるよう表情を調整し探りを入れてみる。形はよく似ているが、カーリーが持っているものと比べて大きさは数倍ある。

マイルームにて。
今日は《カルナの友人はわしの友人！宴を開く故来るといい！》と半ば強引に取り付けられた約束の日である。時間までどう時間を潰そうか。バーソロミューがそう考えているとマスターからお喋りしよう！と誘われ今に至る。
どうやらマスターも暇を持て余していたらしい。


◼️

「えー、俺の秘密……？」

誰しもが秘密を抱えて生きている。最初は確かそう言う類の話であった気がする。
深夜に食堂の作り置きを平らげた話、恋の話、用事もないのに巌窟王を呼び出し困らせていた昔の話、……
マスターのそう言った他愛のない秘密はバーソロミューに取って可愛らしく、守ってやりたくなるものだった。

「所で、そのクローゼットの中の秘密はいつ話してくれるのかな？」