始めてそのひとに逢ったのは、お祈りを済ませたときのことでした。突然わたしの真後ろに、見たこともない女性が倒れていたものですから、息が止まるかというほど驚きました。
　女性、とは申し上げましたけれど、その時のそのひとは、わたしとそう歳の変わらない、少女と申し上げた方がよろしいくらいに見えました。始めはお祈りを捧げたわたしのもとにいらっしゃった天使様かと思われました。けれど、彼女は頭のてっぺんから手足の先まで、真っ黒な服を着ていましたから、妖精か、むしろ悪魔かもしれない、と思い直しました。少なくとも人間ではないと、幼かったわたしはそう信じて疑いませんでした。
　だって彼女は、あまりにもうつくしいひとだったのです。わたしは子どもの頃を過ごした修道院で、一度だけ、黒曜石という宝石を見たことがございます。彼女の髪と瞳は、まさにそれと同じ色をしていました。夜闇から紡ぎ出したかのようなその純黒は、清閑さと苛烈さをもってわたしのこの目に焼きついて、今でも離れないのです。