喫茶ツキシマ　４ただ
あなたと居たいのです

何も無い
平穏な日々を
変わらない
ありきたりな毎日を
穏やかに

望むのは
それだけ

ただ
それだけなのです




＊＊＊

『一緒に、暮らしませんか』と、月島が漸くそう言ってくれたのは、私が『喫茶ツキシマ』の二階で過ごすのが殆ど当たり前のようになってからのことだった。
実際、ほぼ住んでいるようなモノだったから、そうした話をするのも今更なのだろうと思っていた。だから、此方から何を確かめることもせずにいたのだけれども、改めてそう言われてみると、妙に身構えてしまって『いいのか？』などと、随分と意地の悪い物言いをしてしまった。声にしたその言葉で、自分が月島からの言葉が無いことに拗ねていたのだとも気付かされたが、つまらない言い方をして月島を酷く恐縮させてしまったことは後で大いに反省した。

ネコかが、街から消えた　久々に早起きをする。
　時計を見るとまだ8時。普段こんな時間に起きるのはネコかが遊びに来る時くらいだ。
　今日は珍しく来てないけど。物頼んでたこと忘れてるのか？
　さっさと着替えて１階に降りる。
「あ、姉さん」
「あら空。珍しく早起きじゃない」
　ゆったりと刺繍をしている姉さん。
「あ〜、うん。ネコかに頼まれてるものがあって。今日はまだ来てないんすか？」
　不思議そうな顔をする姉さん。
「……ネコか……？誰、その子」
「ハァ……？」
　何言ってんだ。コイツついにボケたか。
「ここ最近よく来てるアイドルのやつですよ。一昨日も来てたじゃないすか」
「一昨日？一昨日は新規のお客様しか来てないけど」
「ハァ…………？」
　ふと卓上カレンダーを見て、思いつく。

気休めだけ　日付が変わりかける夏の夜だった。深く、妙な硬さのソファーにもたれながら、悠木はロックグラスを手に抱えていた。端の部分が所々ほつれている黒い皮のソファーは、もう何度も客を乗せていてへこみがある。そこにどっしりと座ってしまっている悠木は、もう立ち上がるのさえ億劫に感じられていた。店員の女達の高い笑い声、場の楽しみのために弛緩した男同士の会話。低いテーブルいっぱいに置かれた酒瓶とグラス、灰皿。
　北関や他社ら記者クラブの面々、そして県庁の幹部職員での飲みの席へ、サブキャップである悠木に声がかからない訳はなかった。等々力が向かい側の席で飲んで笑っていて、それをよそに悠木は一人、誰と話すでもなく自分の手元に目を落としていた。そして悠木の右隣には駆け出し記者である佐山がグラスを傾けている。佐山は一ヒラ記者らしく、自分から幹部達や他社の人間に深入りするような事はない。幸いこの場に参加出来た自分の立場に徹し、周りで交わされる会話を聞いていた。普段なら悠木も自分の立場に沿ってある程度快活に会話を交わそうとするが、今回はそうはいかなかった。悠木は一人黙って、酒と女の匂いに脳がよろめいていた。