ふたりのための｢まだかよ…｣

圭くんが、疲れきったような口調でぼそっと呟いているのが聞こえた気がする。申し訳ないと思いつつ、次の服の試着に取り掛かる。やはり彼は乗り気じゃないようだ。

■

圭くんを買い物に誘ったのは数時間前。外で着れるような服が少ないから一緒に服を選んでくれないかと頼みこんだ。

｢はあ？なんで僕なんだよ、女友達と行けばいいだろ｣

案の定断られる。彼がインドアなのは知っているし、服も同性の友達の方が理解があるだろう。

｢私にあんまり仲良い友達いないの知ってるでしょ、圭くん｣

｢僕はヤダね｣

お願いだから、と強引に彼の腕を引っ張ろうとすると、すぐさま手を払いのけられる。一瞬本気で嫌われたのかと思ったが、どうやらそうではないらしい。

①夢女に○○されてしまう男(お買い物編) (ニェン)「っ、オイいい加減にしろッ」

ホールに響いた怒号に、賑やかな雑踏の空気が一瞬で張り詰める。露骨にイライラした男の大声に、反射的に走り去る人、思わず立ち止まって周囲を見渡す人、幼い我が子の手を引いて足早に立ち去る人、反応は様々だった。

日曜日のショッピングモール、多くの人で溢れ返ったその場所に、ぽっかりと空間が生まれる。静寂の中心、大声を発した当人であるその男は、ピンク色のボブカットにニットの猫耳帽子を被った中々に可愛らしい出で立ちの男性だった。しかし、ファンシーで可愛らしい服装とは裏腹に、彼が纏っているのは濃厚なタバコの煙の臭い。くっきり刻まれた眉間のシワと、無精ヒゲの目立つ口元から、彼がいかに苛ついているのか周囲の人間には手に取るように分かる。そしてその原因が、彼からほんの数フィート先に佇んでいる女性に向けられているということも。

鉄は熱いうちに打て「で、どうする？」
「どうするって……」
そう言われてもとカラムの眉間は未だ深いシワが寄っている。
やってきたのはアニメのグッズなどが売られている店の一角、今ここで自分たちの顔がプリントされたクッキーと飲み物が買えるのだ。しかも特典付きであればプライドの姿がプリントされたコースターまで貰えるという、これを逃す手はない。すぐに売り切れてしまうと発売日の朝イチで訪れた。

「８巻のコースター当たったら嬉しくね？」

そうアランが言えばカラムは真っ赤な顔をして顔を背けた。その顔から「欲しい」と思っているのは明らかで思わず笑った。
「ま、俺は４巻のコースターかな。どれもすげぇ綺麗だけど、この凛々しい顔はこれだけだしな！」