パーティ会場は、シャンデリアの光がきらめき、華やかな笑い声とグラスの音で満たされていた。ヴォルフガング・ミッターマイヤーは、ジークフリード・キルヒアイスに連れられてその場に足を踏み入れた瞬間、まるで別世界に迷い込んだような感覚に襲われた。スーツやドレスに身を包んだ人々が優雅に談笑し、作り物めいた空気が漂う中、彼の視線はある一点に吸い寄せられた。
オスカー・フォン・ロイエンタール。財閥の総帥として名を馳せる男は、息をのむような美貌の持ち主だった。黒にも見えるダークブラウンの長髪は、腰まで届くほど長く、白いリボンで一つに結ばれ、背中に流れる様はまるで夜の滝のようだった。長い睫毛はどんな美女も霞むほどに優雅で、青と黒の金銀妖瞳が鋭くも妖艶な光を放っていた。スーツに包まれた体つきは、華奢に見える顔立ちとは裏腹に、しっかりと鍛えられた男性的な輪郭を保ち、そのコントラストが彼を一層際立たせていた。

🎮️🧪夜遅くまでゲームをしていたライトは、腹が減ってリビングへ向かう。
ふと視界の端に、研究室の扉の隙間から灯る明かりが目に入った。

「……スファレ？」

気になって扉を開けると、机に突っ伏して眠っているスファレの姿があった。
散らかった資料と、握ったままのペン。どうやら疲れて眠ってしまったらしい。

「おーい」

そっと前髪をかき分けると、目の下にはひどい隈。
ライトは小さく眉を寄せる。

「うわ、隈やば。ちゃんと寝ろよ……」

そのとき、寝息まじりの声が漏れる。

「……ライト……」

思わず名前を呼ばれて、ライトの心臓が一瞬跳ねた。

「……なに、おれの夢見てんの？」

思わず苦笑しながら、頭を撫でる。
そしてそっと身体を抱き上げた。

「ベッド連れてってやるか〜」