新任教師明智先生と前歴持ちの雨宮くんの話②二年D組、雨宮蓮。
何かあると声を揃えて賑やかに声を上げるこのクラスの中でただ一人、静かに孤立している。在籍中の生徒が傷害事件を起こすなど退学処分が妥当な判断だが、どうやら首の皮一枚でそれは免れたようだ。まあそれが孤立の最大の原因になっているが、学校側はあえてそれを見て見ぬふりをしている。退学させないだけ感謝しろというように。
雨宮の前歴の噂は何故かクラスだけでなく校内全域に知れ渡っていた。ただ付いた尾ひれが広がりすぎてただの傷害事件であるはずが、ナイフで人を刺しただの麻薬取引してるだの、随分と好き放題言われている。
一年の頃の成績は並。素行も普通。可もなく不可もなく、どこにでも居る平凡な男子高校生。そのはずだった。

私にはシンには言えない願いがある。
言ってしまえばきっと、彼は泣いてしまうから。
















「射撃を教えてほしい？」
「はい」


見知った黒服の背中を見かけて声をかけた。
久しぶりだな、と気さくな挨拶をしてくれた先輩は以前より憧れていたエルスマン大尉だ。


「いやいや、赤服のエリートに教えることなんてないって。ていうかイザークじゃなくて俺？
それにルナマリアにはアイツがいるだろ？」

アイツとはシンのこと。
でもシンには言えない、という訳ではないけれど、出来ればシンには伏せておきたい。


「…内緒にする訳じゃないですけど、出来ればシンには悟られたくないんです。
ジュール中佐の射撃の腕は知ってますけど、大尉も先の大戦で活躍されてるじゃないですか。

ホストパロ　ネオン煌めく街を、娘と二人で歩く。周囲は過剰なまでに電飾で彩られた店がひしめき、雑踏を作り上げる声は下品な言葉で満ちていた。
　ルシファーはそれらに辟易しながらも、娘の後をついて行く。普段は通りがかることすらしない場所に来ているのは、彼女に頼まれたからだった。

「友達を紹介したいの」

　チャーリーにそう言われたのは、定例の食事会の時だった。
　離婚した妻に引き取られた娘との面会は、ルシファーの数少ない楽しみの一つだ。会う度に成長していく娘の姿に喜び、それを具に見守ることができないのが寂しかった。
　それでも、チャーリーが面会を断ったことは一度も（思春期でグレてた時も）ないし、恋人ができた時は必ず紹介してくれた。離婚後も良好な関係でいられたのは、偏に元妻の教育の賜物だろう。

雨天はにーまじかるメイドカフェ･





　ふわふわ。ゆらゆら。
　目の前でゆっくりと左右に揺れている玖夜の尻尾を眺めながら、エイトははあと息をついた。きょうは朝から雨が降っている影響で、メイド喫茶の客足が悪い。町のほうへ買い出しに行ったココとブレイドもなかなか戻らないし、エイトは暇を持て余していた。
「玖夜ー、退屈だししりとりでもするか？　はい、じゃあ、しりとりの『り』から――」
「リボン」
「勝手に始めて、勝手に終わるな！」
「エイトさんこそ、僕はなにも言っていないのに勝手に始めないでください」
　窓辺に寄りかかっていた玖夜が呆れたように言いながらエイトを振り返る。
「しかし、退屈には同意ですね。これだけ暇だとエイトさんがドジをして僕を楽しませてくれることもないですし」