ハローハロー『もしもし、聞こえてる？。暁人です。なんだか改めて電話するのは恥ずかしい気がするけど、他に思いつかなくて。
　そっちはどう？　あれからしばらく経ったけど、みんな元気でやってる？　って死んでるんだから元気も何もないだろなんて言わないでよ。まあ、定例的な挨拶だよ。
　こっちは変わらず。エドもデイルもボクも、相変わらず調査と化け物退治と妖怪助けで忙しくしてるよ。
そういえば、KKが書いていた報告書はボクが引き継いだんだ。名前はKKの名前をそのまま借りて書いているけど、最近、書いている人が変わったんじゃないかって言われているらしい。KKのファンがいるみたいでちょっと嬉しいよ。え？　なんでって、KKの調査報告書がネットに出回ってるみたいだよ。妖怪の間でも人気だし、KKはちょっとした有名人だよ。

『公衆電話』　 始まりは依頼を知らせる着信音だった。
―ピコピコ
　軽やかなメロディに一郎はスマートフォンを取り出した。三人で依頼を管理しやすいように三郎が作ったアプリをタップすると、依頼一覧の一番上に新規の依頼が表示されていた。
「うーん……」
　ざっと目を通した一郎は小さく唸る。
　他の依頼もなく、依頼を受ける事自体は問題ない。
　ただ、その内容が問題だった。
「兄ちゃん」
「いち兄」
　同じく通知を受け取った二郎と三郎も事務所の方へとやってきた。
「新しい依頼見た？」
「どうします？」
「俺もちょうど考えてたところだ」
　新しい依頼の内容はこうだ。
【サンシャイン６０通りにある公衆電話が死んだ人間と話せるという噂があるので、調査して欲しい】

InfinityInfinity

たんと軽い音がして、背筋からお腹まで細く一直線に衝撃が走る。型抜きでもしたかのように正確に、ひとつ小さな穴が胴体にあいて、身体の熱を根こそぎ奪うように急速に熱を持ち、拍動は全身に響く。まずいと思って傷口をあらためると、みるみるうちに穴はみぞおちから臍まで届く程に拡がっていった。困った事に、中はすっかり空洞であった。砕けていようはずの背骨の欠片すらも見付からなかった。血の一滴も落とさず現実味なく拡がりゆく穴を為す術なく眺めて、このままいくと身体がふたつに分かれてしまうなと他人事のような考えが頭を掠めたところで、ようやく目が覚めた。
酷い寝汗をかいていて、枕もシーツも少し湿っていた。歯を食いしばっていたのか、顎関節は怠さを伴う鈍痛を訴え、左右両方の前腕も何だか痺れていた。時刻は午前一時を少し過ぎたところで、ジェクトは押し寄せる現実に流されるように、先程まで見ていた夢の記憶を喪っていった。発熱を疑い念の為体温も測ったが、三十六度五分と極めて健康的な値が五秒と待たずに叩き出され、若干バカバカしくなりジェクトはもう一度ベッドに寝転がって携帯電話のディスプレイを眺めた。今ならまだ、起きているかもしれない。十秒くらい迷った後、出なかったらメッセージで「何でもない」と入れておこうと思って、恋人の番号にコールした。

天の川ふわふわと。
大きな欠伸を1つしてからまた画面に向き合い直す。

頼まれ物の音源編集を始めてから、どのくらいだっただろうか。
近頃は外が明るいせいで時間が分からなくなってしまう。
元々規則正しく生きれているとは口が裂けても言えないけど、近頃さらに酷くなったような気がする。

気がする、と言うよりは、指摘されることが増えた……っていう表現の方が正しいかもしれない。
僕としては正直、自分で出したスケジュールに遅刻しない程度に起きれていたらそれでいいんじゃないかって思ってしまうから、改善する気はあまりない。

『Hiアイク〜！まだ起きているのかい？』

ほらまた。
discordの通知を見て、うんざりもしつつも、こうやって気にかけてくれることを微笑ましく思って返信を返す。

電話「あざ、」

まだまだ夜風は冷たく感じる二十時。莇を探して向かったバルコニーでその後ろ姿をやっと発見したオレは嬉々として声を掛けようとした。
…した、んだけど、オレの気配に振り返った莇の耳元にはスマホが押し宛てられていて、電話中だと直ぐに気付いたオレは慌てて自分の口を両手で塞いだ。そんなオレを見ながら人差し指を唇に当てる莇の黒髪が冷たい夜風に撫でられてさらりと流れる。静かにしろ、と声が無くてもその仕草が何を示しているかなんて一目瞭然、オレはうんうんと口を塞いだまま頷いた。

「……、」

そんなオレを見て莇は綺麗な瞳の端っこをほんのり細めて、艶々の唇をちょこっとだけ笑った形に変えて指を離した。あ、悪い何だっけ。なんて直ぐにその視線はオレとは反対方向に向かっちゃったけど、オレの心臓はどきどき煩くなっちゃって聞こえてないか心配になるくらいだった。オレにだけ向けられた秘密を共有してるみたいな笑い顔が凄く綺麗で可愛くって、何だか電話口の先のオレの知らない人に勝ったみたいな気持ちになっちゃうとか意味の分からない充足感を噛み締めていると唐突に莇からおっきな笑い声が上がった。

糸電話　赤井が降谷の愛らしい一面を見たのは、大雪が降った日の翌日のことだ。

　朝の十時から予定されていた会議があったが、定刻通りの開始は困難となった。交通機関が大きく乱れたことにより、会議の参加者の多くがまだ到着できていないためだ。
　日本警察とFBIの合同捜査会議。参加者は選りすぐりのメンバーとはいえ、少なくとも百人はいる。朝の十時前に着席できていたのは、そのほとんどが昨日から警察庁に泊まり込んでいる者たちだけで、予定されていた参加者の三割程度しか揃っていなかった。
　開始時刻変更の放送が流れるのと同時に、会議室に揃っていたメンバーが席を立つ。変更後の時間は未定、追って通知する、と続けてアナウンスがあり、会議室の出口には順番待ちができはじめていた。