青空　私はずっとほこり臭くて暗いところにいた。
　仲間はたくさんいたけど、一緒にならんでいるだけで会話もしたことがない。
　時々誰かの咳払いや、衣擦れの音がこだまして聞こえてくる。近くに人がいるということが少しだけ冷えた私の心を慰めた。
　最後に誰かと目を合わせたのはいつのことだったか。
私は目を閉じて昔に思いを馳せた。
　そう、確か、5年前の夏の日のこと。
　その日はとても暑くて、窓からの明かりは眩しいくらいだったけど、私のいる所までは光は届かなくて、ただそれに憧れていた。誰か私の手を取って、ここから連れ出してほしい。そんな焦燥に駆られていた。
そんなときだ。あの人が私を見つけてくれたのは。

電話で予告プルルル、プルルル、プッ……………
「お電話ありがとうございます。こちら霊とか相談所……」
「霊幻さん」
「………………その声は律か。どうした？」
「言いたいことがあるんです」
「は？言いたいこと？」

デート「あれ、明日って17時で閉めるんですか？」
芹沢がデスクのカレンダーを見ながら言った。
「ああ、まあな。ちょっと用事があるんだよ」
「そうなんですね…、俺はいつも通り16時には出ますから、よろしくお願いします」
「おう」
霊幻はひらひらと手を振った。
そう。明日。明日は大切な用があるのだ。


「あれ？律、明日晩御飯いらないの？」
兄の茂夫が家族用のカレンダーを見ながら不思議そうに言った。
「うん。友達と晩御飯を食べる約束してるんだ」
「へえ。星野くんたちと？」
「ううん。クラスメイトとだよ」
「そうなんだ。珍しいね」
「まあね。最近ちょっと仲良くなったんだ」
「そっか。楽しんでね、律」
「ありがとう、兄さん」
兄はどことなく嬉しそうに手を振った。律も手を振り返して、自室に戻る。

律の娘vol.1 今日は早めに相談所を閉めて、夕焼けに目を細めながらのんびりと家までの道を歩いていた。
すっかり人気もない住宅地を歩いていると、小さな公園の横を通り過ぎる。昼間であれば子供たちが賑やかに遊んでいるのだが、さすがにこんな日の沈みかけた時間では誰も居ないだろう。ブランコや、ジャングルジムを何となしに眺めて童心に返っているとふと視界に動く影を捉えた。驚いてその影をよく見ると、なんと公園の砂場で一人遊ぶ子供がいる。
幼稚園児くらいの女の子だろうか。何やら覚束無い手つきでスコップを使い、土を掘り返しているようだった。
しかし、昼間であれば微笑ましくもあったろうが、誰もいない公園でこんな時間に一人とは穏やかではない。厄介事はごめんだが、良識を捨てたつもりも無い。霊幻は出来るだけ怪しまれないように、その子供に近付いて行った。