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病床ラバー！ヴィル編あと1時間後には集合時間だというのに、たった今ヴィルのスマホに届いたメッセージは無情なものだった。

「なによ延期してほしいって…！」

久しぶりにヴィルのスケジュールが空き、漸く叶いそうだった麓の街へのデート。その当日に『本当にごめんなさい、どうにか延期してもらえませんか』と監督生から連絡があったのだ。
当日どころか、ヴィルは既に身支度を終えていていつでも彼女を迎えに行ける状態にあった。

「それでこの仕打ちって、直接理由を問いたださないと許せないわ！」

出発前には必ず行う鏡前の最終チェックも忘れるほどの勢いで自室を出て、一目散にオンボロ寮へ。

「昨日までに何か気に障ることでもしてしまったかしら？それとも有り得ないほどの課題を出された？あの子に限って浮気は無いでしょうし…」

鼻水啜る尾月時計の針は22時を指している。定時という『概念』から既に4時間。
連日の日付越えの残業で、いつもならきりりと切れる頭をお持ちの尾形百之助殿も全くもって不調ここに極まりといったご様子だった。
身体中の筋が癒着したような気分である。もはやブルーライトカットの意味を成さない眼鏡を外し目頭を揉み込むと一つ大きなため息をついた。


尾形と上長二人だけのデスクだけにポツンと明かりが灯る様子は宛らスポットライトで、この空間に二人だけしかいないという事が強調される。
このデスマーチも残り僅かといったところ、上長より「あと処理は俺と尾形に任せて帰れ。」と半ば巻き込まれる形で残業させられすこぶるに機嫌も悪かった。
今にも「あークソッ」と一発モニターに拳ぶち込んで「あばよ」したいぐらいには苛ついている。