尊敬していた人が予想以上に以外だった件　とある昼下がりのこと。
　特にするべく事もなく、夕方頃まで城下を見回ろうかと一氏は支度を整え、いざ城門を抜けようとしたその時であった。

「待って、一氏くん！」

　呼ばれた声に反応はするものの、一氏はその場を振り向くこと無く相手の動向に身を委ねた。
　忍たるもの背後を易々と取られるとはと思うのだが、自分の腰に手を回し抱きついてくるその人が、自分にとって敬愛すべき人物とあれば話は別だ。

「どうしました？軍師」

　自分に抱きついている軍師こと、半兵衛の方を振り向きながら一氏は声をかけた。

「君に手伝って欲しい事があるんだ…だめかな？」

　互いの背の関係から、少し上目遣いになって見つめてくるその瞳はまるで子鹿の様にも見えてしまい、これを見ても断ろうものならとんだ冷血漢だなと、そう思いつつ一氏も主君である秀吉の様に、つい半兵衛を甘やかしてしまう事を自覚し、一つしかない返事を返した。

鹿介と○○バーガー(一氏とみつきと鹿介)　夏はまだまだ終わらない！！


　秋の空気が薄らと感じる様になってきたなと思っていた矢先の、夏をぶり返した様に気温が高く暑い日となったとある一日の出来事。
　学校帰りの道中、暑さに耐えられずコンビニで買ったアイスを手に、歩く三人の高校生の姿がそこにあった。

「うーん、やっぱアイスはバニラに限るー！」

　一人の少女はカップのバニラアイスを片手にうきうきと道中を歩いている。

「相変わらず元気なのな…みつき」
「うるせえだけだ、あんなの」

　先頭を歩く少女、みつきを見て鹿介は素直に感想を言う。
　一方でそのみつきを見て辛辣な事を言ったのは、鹿介の友人でありみつきの幼なじみでもある一氏である。
　一氏は手元の二本に分かれるアイスを二つに割り、うち一つを鹿介に手渡した。

先輩はえびの天ぷらを揚げるのが上手い「もう少しで揚がるからね」

　その言葉に三人の男の目がキラリと光る。
　何故なら今、キッチンに立っている男が作っている料理はとても美味しいのを彼等は知っているからだ。
　そしてそれは、料理中の当人が席に着く間も無く取り合いというバトルに発展するのだ。
　もうすぐ年越しを迎えるこの時期、恐らく食べるであろうあの麺の上にのせる家庭も少ないと思われる…


【えびの天ぷら】がもうすぐ揚がる。


「いやー、うんまぁ」
「流石です先輩！今年も完璧な天ぷらです！！」
「去年より腕を上げてる…俺もまだまだだな…」

　揚げたての天ぷらを前に秀吉、官兵衛、一氏の三人は舌鼓を打つ。
　皿にのせられた天ぷらはあっという間に消えていく。

「相変わらず嬉しい事言ってくれるね。まだまだ揚げるからたくさん食べてね」