さんざめく心臓オー晶

　目が覚めた時には、中天に月が昇っていた。
　腹を触ってみる。もたれた木の幹には、指が触れない。完全に貫通していた穴は塞がって、血も止まっている。ミスラの魔力の残滓を感じながら、呪文を唱えた。血のにおいがようやく消える。
「ちっ……」
　舌打ちをして立ち上がる。血が足りないから、足元がふらついた。瞼の裏、記憶に残る閃光。あの忌々しい髑髏。
　もう一度呪文を唱えると、魔法舎に戻った。既に夜中だから、暗く、静まり返っている。ひょっとしたらバーは明るいかもしれないが、足を向ける気にはとてもならない。
　足を引き摺るように歩いていくと、キッチンから明かりが漏れていた。ネロが仕込みをしているのだろうか。そう思って覗いてみたら、見えたのは、もっと小さな背中だった。

権力者の夢主さんに振り回されながら大人な恋愛をする五条の話になればいいなという願望。『維持し、廻し、繁栄させよ――』

　呪いのような言葉が、今も耳にこびり付いている。
　全ては、[[rb:呪術界 > このせかい]]の維持のために。
　幼い頃からそう言い聞かされて育った彼女には、それは当たり前であったし、『選ばれて』からもそれは変わらなかった。

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★五条さんは二十歳くらい。当主を継ぎ始めたあたり。
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「――悟坊ちゃま！」
　五条家の広い廊下を、老爺が駆ける。勢い良く開かれた襖の奥に居たのは、若き当主の姿だった。先日その重責を担った彼は、青い双眸を細めて小さく溜息を吐く。
「『坊ちゃま』はやめろって言っただろ、爺や。それで何？　そんなに慌てちゃって」
「しょ、召集が来ております！」