「あれは意外にも、楽しめたものだったな」
5年前、ゼクノヴァで行方不明になりながらも無事に生還したシャア・アズナブルはそう語った。
彼が辿り着いた先で過ごした時間は、どうやら有意義だったらしい。

その言葉を隣で聞いていたシャリア・ブルは静かに応じる。
「そう、ですか」

シャアと再会できたことは幸福以外の何物でもない。
だが、5年間。
長い間シャアを探し続けていたシャリアにとって、その発言は少し胸に刺さるものがあった。

「では、なぜまたこちらに帰って来られたのです？」

「…ん？」

シャアが驚くのも無理はない。
最も喜んでいたシャリアが「どうして帰ってきたのか」と問うたからだ。
自分でも意図せず口にしたその問いに、シャリアは嫌悪感を抱く。

バレンタイン ししさめ♀バレンタインの1週間前、村雨は久しぶりに兄の家を訪ねていた。顔を見せに行くついでに兄の健康状態を診るという大事な目的を兼ねて。
家族との昼食を終えて義姉とソファで話をしていると、姪が村雨に話しかけた。
「ねえ叔母さん、今年も味見お願いしていい？」
「ん？ …ああ、もうそんな時期か。」
「ごめんね、礼二君。この子ったらどうしてもあなたにお願いしたいって聞かなくて。」
毎年バレンタインが近付いてくると、姪は村雨に手作りチョコの味見を頼む。父親と弟、友達に毎年あげているという。最初は自分でいいのかと聞きながら引き受けていたが、今ではすっかり二つ返事で引き受けている。
「だって叔母さんの感想、すごく的確で助かってるんだもん。厳しいとか思う方がおかしいよっ。」