そうと決まればと早々にお開きになったレッスンの後、一度自宅へ戻った大和は急ぎ車を走らせ三月の家へと向かった。早朝や深夜の移動に備えて買った車だったが、これほどまでにあって良かったと思ったことは無い。安全運転に努めて三十分、ようやく見えてきたマンション前の道路に駐車し、慣れない手つきでオートロックに部屋番号を打ち込む。
「別に迎えに来ないでもよかったのに」
大きなボストンバッグを片手に出てきた三月に本当は気が進まなかったのではないかと不安になるが、細めた目の端がほんのりと色づいているところを見ると照れ隠しのようだ。ひっそりと安堵の息を吐き、慎重に車を発進させる。ほとんど仕事用にしか使ってこなかった愛車の助手席には、今まで紡や個人のマネージャーくらいしか乗せたことがない。隣にいる相手が違うとこんなにも心持が違うのかと半ば感心しつつ帰路を辿る。適当に合わせたラジオが午後六時を知らせており、そういえばと大和は思い立った。

「ミツが、好き」
　考え抜いた結果ひどくシンプルになってしまった言葉は、二人の真ん中にぽつりと落ちた。陽光の欠片を集めたような温かな瞳は一瞬きらりと閃き、しかし次の瞬間昏く陰る。ごめん、と聞こえるか聞こえないかの声量で囁かれた大和の心中は、絶望感と疑問符で溢れた。
　臆病で狡い人間だと自分でも思う。だから男同士で、同じグループのメンバーで、誰よりも離れ難い彼になんの勝算もなく告白をした訳ではない。ライブの時の熱に溶けた瞳に、日常に感じる柔らかな慈愛を持った視線に、三月もきっと自分のことを憎からず思っているという確信があったからこそ関係性を進めたいという意思を示したのだ。事実僅かに見えた閃きは確かに嬉しさを含んでいた。それとも、全て自分の願望が見せた都合の良い幻覚だったのか。ぐるぐると回る思考を無理やり飲み込んで、大和はへらりと眉尻を下げた。