アーニャが喫茶店に入ったのを見届けてから、ダミアンは踵を返した。
　喫茶店が入るビルと隣のビルの間の薄暗い路地に踏み入る。他に誰も歩いていないそこは、塞がれていないのにどこか空気が澱んでいる気がする。10メートルほど進んだ辺りで背後に気配を感じた。それと共に伝わる殺気。振り返ると、どこからか現れた男が銃口をダミアンに向けていた。咄嗟に身を低くしたのと同時に、飛びかかったダミアンのSPによって銃口が上を向いて、パシュッと空気を切り裂いた。そのままSPが男の腕を捻りあげると、男は呻き声を上げて銃をあっさり取り落とした。
　ダミアンはその拳銃をすかさず拾い上げ、

「[[rb:FREEZE > 動くな]]！」

ありがとう「なんかさ、最近主元気なくない？」
大広間の畳を乾拭きしながら加州清光がつぶやくと、置物を磨いていた大和守安定が振り返って頷いた。
「確かに。ご飯の時も、黙々と食べてるし」
「出陣の時以外でも、執務室にこもってる時間増えたよなあ」
背丈から欄間の埃取りを任せられた御手杵が、手を動かしながら会話に加わった。同じく高いところの掃除を任せられた蜻蛉切が、静かに頷く。
「日本号が訊ねてみたが、大したことではないと躱されたと言っていた」

この本丸の主は、まだ年若い娘だった。若いなりに奮闘し、本丸に集う刀剣男士は順調に増えている。演練で他本丸の刀剣男士に負けることは時々あるが、実戦では時間遡行軍の展開を先読みし、部隊長と作戦を立てて着々と勝利を納められるようにもなってきた。

《霙（みぞれ）》試閱　　Y在雪地裡前行。
　　天地蒼茫，強風吹拂。Y抬頭遙望天空雲層堆疊，咬牙拔出深陷雪地的腿，拐步向前。他不幸在酒館門口被缺乏禮數的獵人襲擊，兩人剛對到眼，光波施放的同時，對方就遠遠朝他開槍。好在他反應快、腳程也快，轉身便朝風雪暴起的北方跑去。
　　寒風刺骨，儘管Y已經身著雪靴與獸皮大衣，風還是能鑽入縫隙、透過浸濕的布料貼上身體，帶走僅存不多的熱能。高亢緊繃的情緒消退，舉步維艱，迫他逐漸緩下腳步，這才注意到後方槍響不再，已無追兵。
　　Y低頭確認傷勢，第一發子彈擊中左側肋骨下緣。傷口沒流多少血，呼吸還算順暢，子彈大概還卡在身體，在顛簸時帶來陣陣悶痛昭示存在。第二發則擦過大腿外側，削去皮肉，扯破褲管留下焦痕，每一動作都是熱辣辣的疼。濕意擴散，血滴滴答答地流，不只在褲管渲染出大片紅花，也在白雪地上延伸出點點痕跡。至少，Y自我安慰，一方面慶幸獵人窮，沒錢在子彈裡參銀，若毒素擴散他肯定早已動彈不得；另一方面疼痛有助於維持意識，這樣很好，他需要清醒。