あれはいつの事だったか。いや、そんなに前じゃない。まだ半年も経っていないはずだ。
「“可愛い恋人”……欲しかったんだけどなぁ」
　恋人とのやりとりにでれでれに溶けた顔をしている相棒を見て、思わず口にした言葉。嘘偽りない本音だったのだが、何故か俺は今あの時全く予想していなかった状況に置かれている。
「おや、年上のおじさんでは不満かな？」
　揃いのマグカップを両手に持って背後から現れたのはアレクセイ・コノエ大佐。マグカップの一つを俺に手渡して、自分は正面にある高そうなソファに腰を下ろした。
「そんなことないですけどぉ。むしろ大満足ですけどぉ。……ただ、可愛がられる側は想定してなかったと言うか、可愛がりたかったと言うか」

【再掲】猫被りをやめた洋に三が食われる話このところ、水戸は顔や体に怪我を負ってばかりだ。
右目は痛々しく腫れ、頬には見事なひっかき傷。
口の端も切れ、上半身のあちこちに打撲を受けた痣がある。
いつも俺に優しく触れる指先には何枚もの絆創膏が貼られ、最も痛々しいのは左の太ももが紫色に変色するほどの大きな痣だ。
誰もがその姿に度肝を抜き、湘北一と言っても過言ではないあの水戸にこれほどの怪我を負わせたのはどこのどいつだと話題で持ち切りとなった。
そんな状態でも本人はいつも通り学校に通い、喧嘩よりも虐待を疑った教師から説明を求められても最後までヘラヘラと笑ってかわしているらしい。
親友である桜木が問い詰めても誰にやられたのかは頑なに口を割らないものだからいよいよ恋人である俺に矛先が向き、俺がグレていた頃のケジメを水戸が肩代わりしているのではないか、という噂まで出てしまった。

背伸びディナー(めぐみど)「(小声)めっめぐれ！いいのかこんな高い所」
「いつもお弁当作ってもらってるからな。お返しだよ。」
「あんなのついでのご飯なのにこんな所…」
「(みどりをじっと見つめる)そういう服着てると、大人っぽいな君も」
「友達の姉ちゃんに借りたんだよ」
「そうか」
「……」
「恥かいても知らないからね。本当にこう言う所くるの初めてでマナーなんて守れないよ」
「あまり卑下するもんじゃない。マナーならわしも同格さ。それに今の君を見てるとフォークを落としそうなほど緊張してしまうよ。」
「なっ慣れないお世辞言うんじゃないよ。顔が真っ赤だよタコ！」

あんたと君との5年間（仮）④　一年も経てば、かつて力なく垂れ下がっていた爆豪の右腕は日常の動きを取り戻した。
　スプーンを持ち、服を着替え、荷物を持つ。そんな当たり前の動作が、出来るようになった。
　力を入れることも可能になり、拳を握る度に力強い感覚が戻ってくる。
　それでも個性を使うには、まだ危険が伴うので慎重さが求められる。
　医者たちはその慎重な診断を重ねた上で「この調子なら予定より早く回復するだろう」と口を揃えた。
　そんな爆豪の驚異的な回復力に、医者たちが「今後も研究させてくれ！」と熱心に迫ったが、彼はそれを「ふざけんな」と一蹴したという。
　自身の病室でその話を思い出したオールマイトは、くすりと笑みをこぼす。
　けれど、そんな微笑みも手元に視線を落とされると、すぐに消えてしまう。

Round1000まで長生きしよう 水戸洋平の場合ここ数日、三井さんとの喧嘩が続いている。
あの人に言わせりゃ年下ゆえに未熟かつ幼稚な俺が全て悪いことになるんだろうがそれは違う、大間違いだ。
じゃあ誰が悪いかと言えばあの男、三井寿十八歳児が悪いに決まっている。
ことの発端はこうだ。
久しぶりに土曜日の部活が丸一日休みになったと報告にきた三井さんは俺にバイトの有無を確認し、それが無いと分かるとデートに誘ってくれた。
そう、ここまでなら仲の良いカップルの日常にありがちなやり取りで済んでいたんだ。
俺としては誰よりも何よりも優先して貴重な休日に俺をデートに誘ってくれたのが嬉しかったし、何処へ行こう、何をしようと始終ニコニコ笑いながら当日のプランを考えるあの人がはしゃいでいるのが嬉しかった。