24年目の誕生日「あぁ〜楽しかったぁ〜」
「にしたって飲みすぎだ、ほら水。」
それなりに酒には強いコイツがここまで羽目を外すのは珍しい。
そう思いながらグラスに水を注いで手渡した。

年に一度の誕生日。
自分が生まれた日が大概定かではない俺たちには祝う習慣が無いのだが、人間であるコイツは別で。
それに合わせてプレゼントでも、と真珠と二人で持っていってみれば、双子の魔法使いとサボテン(鉢ごとで動いてはいなかった)とでケーキを囲んでいた。
邪魔をしては悪いと去ろうとしたが、せっかくだし人は多いほうが楽しいと言われ巻き込まれ。
そのうち俺たちと同じようにやってきては巻き込まれる人物が増え、気づけば宴会になっていた。
ドラグーンの姉弟に、獣人の僧兵と騎士にその他大勢。

眠れぬ夜にごそごそ、トン、トン、トン。
あぁ、また、だ。階段を上る音。

「すまない。また、起こしたか。」

申し訳なさそうに、見慣れた緑の髪から夜空みたいに綺麗な青い瞳が見つめてくる。

「大丈夫だよ。また、眠れないんだろ？」
毛布を持った彼は、小さく頷いて、ベッドの近くの床に体を横たえて、丸くなる。
煌めきの都市が戻ってからも、しばしば彼は自分の家に来てくれる。「風の曜日」は特にそうだ。
夜遅くまで家のことを手伝ってくれて、それから眠るのだけど、眠れない時はこうやって、自分のベッドの近くまで来て、眠るのだ。そうすると、朝まで眠れるらしい。

「なんで、俺、こんなに弱くなったのかな。」
一人で眠れない騎士なんて、情けないだろ。
目を伏せてつぶやく彼の姿は、以前なら自分の姫にも見せなかっただろうに。