please call me.『クソみたいに使えねぇガキに呼んでやる名前なんかねぇよ。』
『おいゴミ。』
『名前？要らないだろ。どうせこの仕事が終わったら他人だ。』
『盗っ人！！』
『疫病神！』
『…犯罪者』

誰も、オレの名前を呼んでくれなかった。
ディノと、ブラッドに出会うまで。
「キース！」
「…キース。」
ちゃんとオレの「名前」を呼んでくれたのは。


『……誰だ？』
キースだよ、キース・マックス。
『………そんな奴知らない。』

『そんなやつ、しらない。』



「…………っ…！！」
悪い夢を見て、目が覚めたあとは身体中の血がざぁっと流れ出していくような感覚に襲われる。
荒い息と跳ねるような心拍が落ち着くのを待って、そっと目を開ける。隣に感じられる体温に手を伸ばして起こさないようにそっと触れて静かに眠るブラッドの顔を視界に入れた。

お題｢山｣ ｢迷わず帰れると良いですね｣、🍎夢、タイトル：ナイスショット「ナイスショット！！」
　私はカーンと音をたてて飛んでいくゴルフボールに向かって叫んだ。
　ここは地獄でも珍しい天然の森である。現世の自然を転移させることができるのは、一部の上級悪魔や、目の前にいる地獄の王、ルシファー・モーニングスターくらいだ。ここは、本来ゴルフ場ではないが、私の雇用主であるルシファーがたまにゴルフやボール遊びをして楽しむ場となっている。基本的には、この森は、ルシファーだけが使っている。しかし、気まぐれに私のようなバイトが、ルシファーの世話係として雇われることがあった。そのため、地獄の王に一般人が会える機会として、ルシファーの狂信者どもからの応募が絶えないらしい。
　ちなみに私はルシファーに特別な思いなんて全くない。

お題：創造/creation創造とは退屈から生まれるらしい。
しかし、退屈にも限度があるというものだ。

アラスターは、ラジオをつけ、コーヒーを淹れた。
そして、新聞を読みながら簡単な朝食をとる。
これが、アラスターのモーニングルーティンだ。
朝食は、普段なら、新聞屋だったり、家の裏で捕れた鹿だったりするが、今日は獲物を狩るにはなんとなく気分が乗らない。妙に怠い身体を引きずるようにしながら、ひとまずトーストを焼いた。ザクザクと音を立てながらトーストを食べると、新聞が汚れていく。
新聞に載っているのは、どこぞのCEOが新商品を出したとか、地獄の新しい店がオープンしたとか。魅力的なニュースはなさそうだ。
ラジオから流れる曲も自分の死後のものが多く、耳障りだ。パーソナリティのトークもあまり面白くない。

お題：手紙/letterアラスターの部屋には暖炉がある。
パチパチと音を立てる暖炉の火を横目に、アラスターはペンを手に取った。
毎晩、机に向かって手紙を書こうとすること。
それが、アラスターの就寝前の日課である。
彼は、仕事柄、文字を書くことが多い。
ラジオスターである彼の筆から綴られる言葉は、普段なら、ユーモアとセンスにあふれているが、目の前の手紙には、在り来りな言葉ばかりが並んでいる。

「母へ」

手紙は、いつも、この書き出しから始まる。

「お元気ですか。
私は、相変わらず、ラジオ司会者として、元気に働いています。」

ここまで書いた後、アラスターはいつも、便箋をくしゃくしゃにしてしまう。今回だってそうだ。アラスターは、皺だらけになった便箋を、ゴミ箱に入れることもせず、机の下に放り投げた。そして、机の引き出しから、新しい便箋を取り出す。

New Record　かさかさとビニールの擦れる音。白い手袋の指先が小さなクッキーの袋をつまみ上げ、うず高く積まれたお菓子の山が少しずつその標高を増していく。いつになく真剣な様子のドクターに見つめられ、俺は完全に身動きが取れなくなっていた。
「入るぞ、先生。……ああ、新人もいたのか」
「おっ、お疲れ……さまです……！　隊長……！」
　オフィスの扉を開けたレベッカ隊長は暫し沈黙した。なんで黙るんですか隊長。すぐにでもそう聞きたかったが、何かいえばすぐにでも頭の上のチョコレートがこぼれ落ちてくるような気がして
言葉を飲み込んだ。

「いや、なんとも芸術的な積み方だと思ってな。食べ物で遊ぶのは良くないと言いたいところだが、確かにこれはすごいと思うよ」

Who's in the way「なぁ、ブラッド。」

そう声をかけられ、ソファのスプリングが俺の方に少し沈む。読んでいた本から目を上げて声のした方へ顔を向けるとそっとキースの指が頬に触れて、それから唇が重なった。

「んっ……」

少しカサついたキースのそれが優しく触れて、少しだけ離れてはまたやわらかに塞がれる。また離れて、今度は大きく開いた口に噛むように包まれる。何度も、何度も啄むような、噛み付くようなキスに構えていなかった分身体の芯が昂って行く。
……まだ。
まだ欲しい。もっと欲しい。招き入れるように唇を開いて、キースの首に回していた手を軽く引き寄せる。……が、来ない。浅く、優しいくちづけを繰り返すが、一向にそれ以上踏み込んでこない。いつもならそうやって応えれば深く噛み付いてくるし、ギラついたペリドットの視線は無遠慮に俺を暴き立てようと身体の隅々まで這い回るのに。