(某推し作家さんのマシュマロに投げさせて頂いたシリーズ茨に関する妄想)

茨の口に入るものを自分で作ってみたい、という思いつきでプリンを作った凪砂、出来上がったのはプリンと言うには固すぎるもの。

これは茨には食べさせられないな、としょぼんとしつつ、用意した茨の髪と同じ色も無駄になってしまったなと思いつつ、せっかくだからとリボンで容器を飾ってから、時間がないため仕事場で食べようと保冷バッグに入れてから茨の病室へ。

保冷バッグに気づいた茨にプリンを作りたかったが失敗した、ということを話すと、茨はテディベアの手をちょん、と保冷バッグに触れさせる。
ひょっとして食べたいの？と問うとうなずいた茨に少し迷いつつ小さいスプーンで一口だけ食べさせると、もっと、と次も強いる。

夢見の悪い茨の話ガタン。
静まり返った空間に響く大きな音。
弾かれたように身体を起こすと同時に自分が仕事中にうたた寝していたことに気づいた。

「……またか」

これはちょっとまずいかもしれないな、とパソコンの液晶を侵食する意味のない文字の羅列を削除しつつ、ため息を吐く。
深夜の1人での仕事中に眠り込んでしまうのは、初めてではなかった。

俺こと七種茨は最近よく眠ることが出来ていない。
いや、眠ること自体はできるが、どういうわけか夢見が悪かった。

気づけば1人、淀んだ暗闇の中にいた。
辺りを見渡すと遠くの方にわずかに明かりが見える。
目を凝らすと、光の中にいたのは同じユニットメンバーの乱凪砂、巴日和、漣ジュンだった。
それを認識した途端、地響きのような轟音が幽闇の中に広がる。