ライアーライアーパロ流花♀　楓と私は同い年の兄妹だ。別に、年子で同い年とかそういう話じゃない。答えは単純。親の連れ子同士だ。
　楓と家族になったのは12歳の時。初めて会ったのはたしか7歳くらい。私の本当の母は物心つく前には亡くなっていて、優しく接してくれる年上の女性と会えることは嬉しかった。楓の母によく懐いたし、その子供の楓とも、仲良くなりたいと思っていた。
　再婚前から子供を連れて４人で会うことが多くて、親からしたらその段階ではもう再婚を視野に入れていたんだろう。何度か会って、言葉少なながらも優しい楓と遊ぶのは楽しかった。

「はじめまして！　さくらぎはなみちです」
「るかわ、かえで」
「かえで？　おそろいだね！」
「え？」
「さくらとかえでって、どっちも木の名前じゃん」

龍姫の休日 しくったな、と珍しいミスに頭を搔く。
身寄りが無く、後ろ盾も存在しないこの身ひとつで生きていくにあたって、厄介事や面倒事に首を突っ込まないのはとても重要だ。
物心ついた時から一人で生きてきたリオセスリも、自分の手に負えないものは避け、堅実に行動して己を守ってきた。
それなのに。
「あの拳闘士はどこに行った！？」
「絶対に見つけ出せー！！」
「生きて返さんぞ……、俺たちをコケにしやがって……。」
ーーどうしてこうなったやら。
「まさか、正式な拳闘で勝っただけでここまで恨まれるとはな……。」
物陰に潜み、隙をついて駆け出すことの繰り返し。
どうやら今夜の相手はかなりタチの悪い存在だったらしい。
お互い同意の上で行われた試合で、どちらが勝とうが文句なしという決まりがある筈なのにも関わらずこの有様。