星夜の叢雲、催涙雨『咲希、体調はどう？』


軽快な通知音に気がつき咲希はトークアプリを開く。メッセージの送り主は幼馴染の一歌だ。すぐに入力欄をタップし、返信を入力する。


『大丈夫だよ！心配かけてごめんね？』

『それならいいけど……。でも無理したらダメだからね？今週ずっと休んでいたんだし』

『はーい！』

『あと、月曜の2限目が現代文から英語に変更だって。教科書間違えないようにね』

『そうなの！？危なかった〜。いっちゃんが教えてくれなかったら英語の教科書置いてくところだったよ〜！教えてくれてありがとう！』

『どういたしまして。それじゃあおやすみ』

『うん！おやすみなさ〜い！』


メッセージと共に寝息をたてるフェニーくんのスタンプを押し、トーク画面を閉じる。スマートフォンの画面も消して枕元のローテーブルに置く。ベッドに寝そべって少女はため息をついた。

【類司】新年早々、君って人は…『類…今から、その……お前の家に泊らせてもらうことって、できるだろうか……？』
「はい？」

そんな連絡が来たのは、年が明けてすぐのことだった。



年末年始。子供たちは冬休みだとはしゃぎ、大人たちも子供と遊んでやれる少ない休みだから、とフェニックスワンダーランドにやってくる家族連れも多い。
だから、僕らもショーを披露しようと休み前から計画を立てていた。

「なんていったって客がたくさん来るんだ！　未来のスターたるこのオレが、みんなを笑顔にしないで誰がするー！？」
「お～！　いいぞー、司くーん！！　みんながキラキラの笑顔に…わんだほいだね！！」
「フフ、楽しそうだねぇ。そしたら後ろの方のお客さんにも見えるように、いつもよりも派手に爆発させて…」

夢の中の司は映画館のような場所にいた｡目の前に広がるのは大きなスクリーンと、それを取り囲むようにして座席の並ぶ空間。周囲に人はおらず､司1人だけが席に座っていた｡やがて照明が落とされ、真っ暗になる。それと同時に映画が始まった。

最初に聞こえたのは､ピアノの音色だった｡美しく､繊細な旋律だ｡だがどこか物悲しく､聞いているとかすかに不安になってくる｡
スクリーンにはピアノを弾く指だけが写っていた｡指を写していたカメラがだんだん上へと上がっていく｡そして演奏者の顔が写る｡
ツートンカラーの髪､銀色の瞳､涼しげな目元に泣きぼくろ｡端正な顔立ちの青年には見覚えがあった｡
｢……冬弥｣
それは､可愛い弟分であり幼少期から親交がある青柳冬弥その人だ｡

鳳えむは､草薙寧々は､神代類は決意した｡
必ず､我らが座長の危機感を養わねばならぬと｡

彼らはフェニックスワンダーランドのワンダーステージで共に笑顔を届けるショーをする仲間である｡個性豊かな少年少女をまとめるのが､座長であり未来のスターを自負する青年､天馬司だ｡
先日のプロジェクトワンダーの一件でその名は全国へと知れ渡り､そして親善大使に任命されるまでに至った｡
親善大使として行ったいくつかのショーを経て､フェニックスワンダーランドの､そしてワンダーランズ×ショウタイムの評判は少しずつではあるが確実に上がっている｡
ただ､それに比例するかのように困り事も増えた｡

端的に言うと､司に厄介なファンが付き始めたのだ｡さらに問題なのが司はその厄介なファンと普通のファンの見分けがつかないことだ｡