レーゾンデートルの駒【東二】　黒トリガーになった東さんと少しの現金、必要な手荷物だけ持って飛び乗った電車は南へ向かった。
　平日の昼下がりの車内は疎らな人影しかなく、俺は悠々と二人掛けの座席に座る。三門市に通っている中でも最も古いこの路線は、未だに車内に改札機の死骸が設置されている。
　窓から差し込む陽射しは暖かく、空気のこもる車内では少し暑いくらいだった。シャツのボタンを一つ開けて息を吐き、ポケットから東さんの黒トリガーを取り出す。窓辺の荷物置きに置いてみれば、それは陽の光を反射することもない。ただ冴え冴えと黒い姿がそこにあった。



　現ボーダーの設立からもう何年経ったのか、以前は三門市を防衛することで手一杯だったその戦力は順調に拡充され、今では毎月近界への遠征を行っている。鳩原の隊務違反で長らく選抜候補に入れなかった俺たちも、その戦力を必要とされ遠征に駆り出されている。

カステラパーティーの所以【WTみずおき】【カステラパーティーの所以】



　ご注文は以上ですかぁという高めの声が、喧騒の中に響く。首肯すれば、アルバイトらしき店員は足早にテーブルから離れていった。地元民に愛される名店とあって、『お好み焼き　かげうら』は今日も盛況だ。店員は息つく暇もなく、すぐに次の客に呼び止められている。
「……隠岐くん？」
「はい？」
　水上は鉄板を挟んで向かいあっている隠岐に声をかけた。水の入ったグラスを手に小首を傾けた隠岐の表情は、いつもと変わらず柔和だ。あえて言い方を悪くすれば、何を考えているのかわからない顔だ。それを水上はじっとりと睨みつけた。
「なんやねん、ネギ焼きて」
「えっ、先輩、ネギ焼き知らんのですか？」
　まさか、と隠岐は目を丸くした。ネギ焼きとは名前のとおり、ザクザク刻んだ大量の青ネギを小麦粉と混ぜて焼いたものだ。具材は『すじこん』ーーすじ肉とこんにゃくを煮たものを入れ、タレはポン酢など醤油ベースが主流という特徴があるが、お好み焼きと同じ鉄板焼きの一種として、隠岐の故郷・大阪ではメジャーな食べ物だ。