UNTITLED＿＿＿死神

そう言われることも慣れてしまった。

病で伏す者。事故で逝く者。その手で絶つ者。
人が死ぬ原因は限られている。その中で、罪を犯した者は生き延びる権利も死に方を選ぶ権利もなく、見届け人という名の死神の手によってこの世から絶たれる。それが後に罪の無いものだと分かっても遅い。
いつ誰が決めたのかも分からないルールに従って、裁きを与える。人は無慈悲だ。
罰することが正義なのだろうか。上に立つ者に従うばかりの世の中が普通なのだろうか。
恐怖から小刻みに震える者を断頭台の上へ手招く。そして、その者の膝を折らせ、"猫の出入口に"頭を突っ込ませた。
遠くから合図が鳴る。錘を外し、先と繋がった縄から手を離した。命の重さは軽かった。

UNTITLEDふわふわ、ふわふわ。
目の前に浮かぶ大きなシャボン玉。それは、映画館のスクリーンのように知らない物語を映して僕に見せてくる。
光の加減で時折見せるスペクタクルがスライドショーのように映像を切り替える。
ゆっくりと、まるで思い出させるかのように。

知らない、本当に知らないんだ。
だけど、どうして、ひどく心が痛い？

1人の見知った姿の少年が赤い液体の中で倒れていた。
美しく輝いていた金色の髪が赤く、紅く染まる。
その少年に覆いかぶさって優しく抱きしめる紫の男。
音はない。しかし、この様子は泣いているのかもしれない。
大切な人を亡くしたのかも＿＿

僕にも大切な人はいる。
もし、大切な人＿＿彼が目の前で死んだら、なんて考えたくもないが、どうしてかシャボン玉に映るそのシーンは僕の心をギュッと握り潰す。

UNTITLEDープロローグー

＿どうしたって、神様は不公平で残酷だ。

火の玉と氷の牙が飛び交い、波打つ濁流が押し寄せてきては反射の魔法で跳ね返す。
｢ツカサくん…｣
そろそろ魔力が尽きそうだと杖を持つ手が震え始めた。それでも彼は、あるモノを護るように立ちはだかり杖を振る。
｢また、同じことの繰り返しだ…｣
目から赤い液体が零れ始めると彼はそれを合図だとばかりに魔法陣を展開した。
ありったけの魔力を注ぐと黒い光の筋が立ち上がり、その中から大きな影が現れる。うねうねと生きているように動くそれは彼が想像する"悪魔"の形を作り上げた。
｢強欲なアルケミストよ…次は何を願う？｣
｢僕は…｣

…

誰かのすすり泣く声が聞こえる。

【類司/えむねね】所以你們為什麼要在跨年夜開銀趴「各位，你們都到啦。」神代類站在門口，朝客廳內的眾人鞠躬。
「討厭，類又在搞什麼飛機，今天可是跨年夜，我還特地放棄我的Switch走出來。」
「不過能和寧寧醬一起跨年真是太好了！感覺類君會和司君一起創造砰砰砰——然後嘩啦啦——的夜晚呢。」
「我不想聽我不想聽。」寧寧捂起耳朵。
「既然人都到齊了，那我們就開始吧。」類揭開天花板上掛著的布幕。
「首先，這是一隻烤火雞。」司躺在盤子上，頭上戴著雞冠髮箍，身體未著寸縷，像櫥窗裡吊著的火雞一樣抹了油，被細繩綁了起來。
「哇~是很有藝術性的表現呢！類君果然是表演的天才！」笑夢舉高手，隨後眼睛被遮住。
「笑夢不要看。」
笑夢嘴角下垂：「怎麼這樣，寧寧醬！」
「看這個對你的眼睛不健康。」

类司/长毛猫受益者联盟（3）3
“我之前就很想问，为什么天马君的猫会对我那么友好。”

神代类踩下刹车，等待路对面正在经过的行人。马路边似乎在举办什么活动，音响旁穿着玩偶服形象的人又唱又跳，很是热闹。

司持续盯着他们，聚精会神的状态神似某种观察猎物的犬科动物，类余光察觉到对方的专注，也跟着看向另一侧。记得学生时代时他也曾经为收集体验钻进其中之一，巨大的玩偶身形可以称得上是随操纵者掌控的微型舞台，简单且自由。

副驾驶位上的司侧着头，思酌片刻答道：“它以为神代先生也是被我捡回来的猫？也许那天夜里它记住了你的猫和你的气味。”

在后座猫包里窝着的小家伙似乎听到了正在讨论自己，发出一串抓布料的声响以示反馈。

“其实它挺认生的，妹妹刚带回家的时候还挠坏了我的枕头。哎……当时棉花被挠得满地都是。但我知道这就是它的性格，和我有点像，每天精力多到无处发泄，不过没什么坏心眼，可能会更像小狗一点？”司将脑袋转回来，格外认真地竖起眉毛，重新看向被描述的当事人，“所以神代先生这么招它喜欢，更说明你拥有值得被它信任的……嗯，温柔。”

【類司】糖葫蘆「哈哈哈哈！司君你怎麼這樣看我？」神代類手叉腰，望著籠子裡的天馬司。
司和類正在籌備澀谷祭的演出，司扮演小惡魔，類扮演高階惡魔，不過情況有點出乎類意外。
用來囚禁惡魔們的籠子在門關起來後會自動鎖上，而司因為好奇這個類最新製作的道具，進去裡面瞧了下，順手把門帶上後，就造成現在這個窘境。
司握著牢籠的鐵條，呲牙咧嘴地盯著罪魁禍首。
類微笑：「表情很好嘛，司君。我很滿意。」
「類…這個惡劣的設計，絕對是你故意的吧？」
「喔？我只是想，這只作為舞台道具實在太浪費了，如果可以作為增進我們情誼的媒介，那便是一舉兩得。」
司搖起欄杆：「廢話少說，放我出去！我們還要練習。」
「不對，」類搖頭：「我要進去了。」類打開門，反手關上，可以聽到自動上鎖的聲音。「現在我們兩個一起、被鎖在這裡面。司君，我正好想吃飯後甜點，所以我就開動啦！」

忘れるほどに、早く。ズキリズキリと、呼吸をする度に頭に痛みが走る。
渡された氷のうの位置を移動したけれど、痛みはあまり軽減されなかった。

気を紛らわせるように天井をじっと見つめ、自分の不甲斐なさにため息が漏れた。




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思えば、今日は朝からついてなかった。


脚本に熱中してしまい寝るのがいつもよりも遅かった。
悪夢を見て日が昇ってすぐに目が覚めてしまった。
二度目したら出る時間をとっくに過ぎていた。
慌てて出たらスマホを家に置き忘れた。

類に会いたかったのに、すれ違ってしまい姿を見ることすらできなかった。








極めつけは、これだ。

スマホを持ってないオレは、類に会うための連絡が取れない。
だから類に会うために、チャイムが鳴った瞬間、直様弁当を持って、色んなとこを見て回った。

「気が合うね。僕も今、そう思ったよ。」デパートに並ぶそれらを、見ては違う、見ては違うと歩き回る。

いつしか急ぎ足になっていたことに気づき、邪魔にならない端によって、息を整える。


スマホで時間を確認すると、物色し始めてかれこれ１時間以上は経っていた。
まあ、大型デパートだからまだまだ全体を見切れてはいないのだが。


……スマホのカレンダーに書かれたマークを見て、気合を入れ直し、また歩き出す。

誰の力も借りない。これは僕がやらないといけないから。





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いつもと変わらない日常の筈だった。


何時も通り実験をして、先生に司くんと一緒に怒られて。
お昼を屋上で食べて、それでからショーの話し合いをして。
ワンダーステージで練習して、ショーをして。

類司 花吐き病 好きな人を見て、吐き気がした。


＿＿＿＿＿

きっかけはなんだっただろう。

始めは覚えていないが、自覚は覚えている。
大人びた表情が何かを見て頬を赤く染める。
その横顔に、何か重たいものが心に落ちた。

ごろり。ずどん。どろどろ。

落ちた拍子にそれが割れて、半分甘いもの、半分苦いもので心を満たす。
最初は半々だったそれが、だんだん、だんだんと、類の甘く弾んだ声を聞く度に、苦くてたまらなくなった。


その、苦味が心から溢れた。
花となって、口から溢れた。


司は咳き込む。
心から。
喉から。
口から。

ごぽ。ごほ。と想いと花と、涙が溢れた。

止まることなく溢れたそれを類に見せることは絶対にできない。

仲間。友人。

そんな枠組みから外れたいと、特別な存在になりたいと願った自分を見せたくなかった。