夜中のティーパーティー｢うわ、びっくりした｣

全然驚いてない声と顔で言われる。そう言われてもおかしくない。こんな時間に起きてることはないから驚くだろう。イルミも。私も。

｢うん、ちょっと起きちゃって…少ししたら寝るよ｣
｢そう。で、何しに来たの｣

それはもうキッチンにいるのだから何か口に含みに来たのだ。お茶でも飲もうかとぼんやりとお湯を沸かしている。ここでカフェインをとっては眠れなくなると分かっているが、口がその気分だったのだ。

｢オレにも1杯頂戴｣

珍しい。いつもコーヒーか水なのに。食器棚からもう1つティーカップを取り出す。ほぼ使われることの無い2つセットの片割れ。器の形が気に入って柄も好きだったけど2つセットしかなくてお客さん用という事で納得させて買ったもの。それを毎日ひとりで使っているわけだ。

｢さよならが下手な人とは付き合わない方がいい｣｢ボクはそうは思わないけどな｣

持論をバッサリ切られる。死生観と同じで人間関係にも求めているものが根底にはある。『花に嵐というたとえもある。さよならだけが人生だ。』と謳われたように別れが付きまとう。それなら綺麗に別れたい。私はそう思うのだ。

｢キミの言い分も分かるけど、でも付き合い始めた時にその人がどういうサヨナラをするかなんて分からないだろ？｣
｢そう……だけど、関係が深くなる前に切って欲しい。そう思うの。｣
｢思い出が傷つかないように？｣

私は口を噤んだ。シャンパンをひと口飲んで少し減ったグラスに残った"あったものの跡"を眺めた。カランとロックグラスが隣で鳴る。ギュルと蓋を開けてトクトクと注ぐ音が静かな部屋に反響する。

白と黒真っ暗じゃないと寝られない。そう真っ暗。どこの光の反射もあってはならない。真っ暗じゃないと私は眠れない。真っ黒じゃないと寝られないんだ。部屋の明かりを落とし布団を被る。光を遮る。真っ黒にならないと眠れない。なのに何故、いつの日か、目を閉じても光が入るようになった。何年もしてきたであろうこの行為が無駄になっている。無駄になっていく。あの黒を見たら私は白く感じてしまうのだ。私は白が好き。RGB全部混ぜて白だ。光の白。反射の白。白飛びする白。清廉潔白。感情が入り乱れて分からなくなった時になるのは白だ。私は白だから何色にでもなれるとそう思っていた。だがあの黒は違う。違うんだ。真っ暗にしたのに現れた白。それは彼の事だ。瞳を閉じて君を描くよ。とは歌うがまさにそれだ。瞳を閉じたら彼が見えるのだ。あの黒が。光を反射する黒が見えるんだ。彼は黒ではないのかもしれない。真っ黒であるが真っ白なのかもしれない。私が真っ黒であればあるほど彼は白くなる。だけど逆に私が白であれば白であるほど彼は黒く真っ黒くなる。どうしてだ。目を閉じて眠るだけなのに何故。彼の顔が見えるのだ。私を吸収するあの真っ黒な目が。吸収する。光を反射する黒と先程述べたが本当は黒は吸収する色じゃないか。そんなこともわからず彼は黒の中に白くいる。白の中にも黒くいる。あぁ、どこまで私を白くすれば彼はいなくなるのか。ぎゅっと目を瞑り開くと光があった。彼だ。光は黒かったんだ。私の光。黒い光。私は白。さあ呑み込まれてしまおう。何色にでもなれるのなら彼の色になりたい。私は白。私は白。貴方は黒。貴方は黒。揺らめく長い髪のひとつひとつが光を帯びている。私の光になってください。白の私はそう伝えるんだ。黒の貴方はきっと顔を何色にも変えられずにその言葉を承るんだ。私の白は低い。貴方の黒は高い。対価はその差だ。混ざり合うことも反射することも出来ない。ただふたりそこにいるだけ。白と黒があるだけ。目を閉じれば黒の光が見えてしまう。白の私は眠れない。貴方が見えては私は何色にでもなってしまうのだ。貴方は黒なのに。

ひみつのヒーロー個性的といえる人達は沢山クラスにいる。その中で怖いと感じるのが金髪で眉毛がなく目つきが悪いフィンクス=マグカブさん。身長も高くガタイがいいので隣じゃなくても近くに立たれると怖い。でも黒髪黒マスクのクラスの中でも小さいフェイタン=ポートオさんと金髪で長身で愛想がいいシャルナーク=リュウセイさんとよく3人でいる時はザ・男子高校生で馬鹿やってる感じでふふっと笑みがこぼれる。この前は体育の授業の終わりに自動販売機の前でジャンケンしてシャルナークさんが負けて3人分の飲み物買ってたり、その時にジャンケンに勝ったフィンクスさんは｢ヨッシャッ！｣とガッツポーズをしてて少し可愛く見えた。

放課後。日直の私は残って日誌を書いていた。部活には所属していないため1人で教室に残り丁寧に書いていく。赤く染っていく空。静かなこの空間も赤くのまれていく。日誌も書き終わり筆記用具を片付けていく。するとガラッと勢いよく教室のドアが開く。びっくりした私は筆箱が手からずるりと落ちてガラガラっと中身がこぼれていく。ドアの方を見ると赤く照らされた眉毛のない長身の金髪のフィンクスさんがいた。バタバタと駆け寄ってきて落ちた筆記用具を拾う。

リハビリモーニングAM 8:00

ガチャッ……バタン

ドアの音で起きた。起きたと言っても意識はぼんやりで目を瞑ればまた眠れる程度のこと。スマホを手に取る。SNSの通知が数件と起きれなかったアラームのスヌーズ機能が通知欄にある。今日こそ早く寝て早起きをして昼夜逆転を治すんだと意気込んだ矢先1時間の寝坊。おかしいな、針が12をさす前に寝たはずなのに。とりあえず1時間寝坊でもちゃんと起きよう。うつ伏せになり、両手を枕の方へ伸ばしておしりをぐいーっと持ち上げ背中をそらす。これが一番スッキリ起きれる。体を起こして布団を振り払い、パジャマのままスリッパを履く。あ、これ、私のスリッパじゃない。もこもこしてないぞ。冬場はもこもこのスリッパじゃないと寒くて歩けない。｢毛皮みたいなものか｣と言われたこともある。誰が獣じゃこら。布団を軽く整えて部屋を出る。

1人掛けのソファに座ってるイルミの上に乗ってキスをしたい。イルミの足に跨って寄りかかっている肩を軽く持って上からそっとキスしたい。唇じゃなくておでこにして少し不服そうなイルミをみたい。
｢なんで唇じゃないの｣
｢私より下にいるイルミなんて珍しいから普段絶対にできないおでこにしてみたの、ダメかな｣
｢へえ。じゃあ、次は唇にキスしてよ｣
私が上にいるのに下から高圧的なこと言われるんだ。イルミが｢私から唇に｣という要求は舌を絡めるディープキス前提だ。自分から唇にするのは恥ずかしくて少し待ってもらうことにした。1分ぐらいか悩んだ。やらなきゃ何されるかわからない恐怖が勝った。さよなら羞恥心。まだいてくれ。ゆっくりと顔を近づけ唇を押し付けて軽く浮かす。角度を変えてもう一度。啄むような拙いキス。そろそろ舌を入れないとイルミに頭掴まれて意識が遠のくようなキスをされてしまう。ちらりと片目を開けると吸い寄せるようなイルミの目にぶつかった。おずおずと口を開けて短い舌でイルミの口をこじあけた。

季節の変わり目。気温差に体がついていけず風邪をひいた。もうこの季節はどうしようもないのだ。昨日までは30度あった外気温が今日は15度。体には自身はなく筋肉もあまりない。防御力なんてほぼないようなもの。

｢少しは運動したらどうだ？オレがコーチングするぞ｣

とは言ってくれるものの、住む世界が違う気がして断ってしまう。軽いウォーキングはしてるんだけど、多分私の体には足りないのだろう。

そうして私はベッドに横たわっている。今回の風邪はそこまで酷くない。微熱と頭痛、少し喉が痛い程度でまだかわいいほう。薬飲んで寝て安静にしてれば治る。食欲は喉が痛いのを除けば普通に食べれる。
体調悪い時の時間の流れといったら無情にも早いもので寝ていればあっという間に過ぎていってしまう。せっかくフィンクスも旅団の用事がなくて休みなのに暇な時間を過ごさせてしまっている。

※会話文だけ
※口数が平等じゃない


一緒にお酒飲んでいただけなのにどの流れでこうなったのか。酔いのせいにしたい。

｢お前よくそんな露出の多い服着て来るけど警戒心とかはないのか？｣
｢ビジネスパートナーに欲情してるの？クロロってば変態じゃん〜｣
｢オレだけだと思うか？｣
｢あー、ヒソカもか！ごめんごめん｣
｢そういう意味じゃないと思うよ♢｣
｢だから警戒心がないって話してるんだよ｣
｢何故わざわざこんな時間にいいバーに来させているのか、ビジネスパートナーに酒は必要ないだろう｣
｢お酒飲んでた方が進むじゃない、そういうことじゃないの？｣
｢酔わされて機密情報とか漏らしたらどうするの？｣
｢私そんなヘマしないもの。あなた達だってそうでしょ｣

目が覚めるとホテルの部屋にいた。2人で寝ても大きいベッドの真ん中に囚われの令嬢のように1人寝かされていたようだ。ゆっくり体を起こしてさっきまで一緒にいたヒソカを探すとキッチンのほうから声が聞こえた。
｢起きたんだね♢ コレいれたら行くからちょっと待ってて…｣
円でも使っていたのか探し始めたタイミングで声をかけられるのは怖い。でもいることに安心した。置いてどこか行ってしまうような気まぐれな性格してるから。ベッドの端に移動してスリッパを探していると、キッチンのほうからペタペタとその図体には似合わない音を鳴らしてヒソカが来る。視界を足元からヒソカの方へと顔を上げる。そこには両手に飲み物の入ったグラスを持ち、バスローブ姿のヒソカがいた。

イルミ(←)夢女
アダルトリオ

少し気になる人がいる。私の席から右斜め2席前にいる長い黒髪で身長の高い何考えてるかわからない人。黒々とした瞳をしている彼は人形みたい。つまらない授業、私と黒板の中継点にいる彼を見つめる。後頭部と手元が少ししかみえないけど不思議と私は彼に釘付けになっている。いつも肘ついて頬に手を当ててノートを取ってはつまらなそうにペンを回している。彼の後ろの派手な髪の友人に髪をいじられていてもあまり反応をしない。派手な髪の友人は私の隣の席の文学男子に何かハンドサインを送っていた。授業が終わったあと、派手な髪の友人に｢授業中にちょっかいださないで鬱陶しい｣と言っていた。真面目なのかと思った。

目を合わせられない｢いい加減目を合わせて話せないかな｣
向かいでコーヒーを飲むイルミが呟く。少し目線をあげると真っ直ぐと私を見てた。ドキッときた私はまた目線を下に戻し紅茶を眺める。
普段は身長差があるから上を向くのは首が痛くなるから目を合わせない。と、言い訳をしている。本当は恥ずかしくて目を合わせられないだけ。目を合わせたら最後、あの真っ黒な瞳に吸い込まれて帰って来れなくなりそう。弟のキルアも多分そうだったのかな。
｢……聞いてる？｣
｢へぁ？ごめんなさい。それでなんだっけ？｣
｢目、合わせてくれないの？｣
テーブルに肘をついてこっちを見つめている。合わせられない。紅茶を飲み、目を泳がせるしかできない。
するとイルミの方から立ち上がるような音がした。何かあったのかな。少し顔を上げる。イルミの手が優しく私の頬に触れ、黒く長い髪が覆い被さり世界が閉じられる。

そういえば今日ハグの日だったのか全然頭になかった。SNSを見ながら今日の出来事を振り返る。お祭りとか○○の日とかに別段何かするわけでもないから引っかからなかったけど、今日は何となく心にハグの日という言葉が引っかかった。あのイルミはハグしてくれるかな。でもあんな背が高く程よく筋肉のついた美人にハグされたらたまったもんじゃない。すっぽりとはいわないけど包み込まれて呑み込まれて吸収されそうになるんだろう。
今日は、ハグの日はあと数分で終わる。邪な気持ちをしまってさっさと寝よう。ぼやぼやと部屋に入り、電気を消して布団に潜り込む。1人とわかっていても言い聞かせるように呟く。
｢おやすみなさい｣
｢早いね。おやすみ｣