ぼんやりと考えていたこと『虚の庭に咲く』


【本編に入るまで】
世界は魔王こと愛之介の父が支配していた。
忠の父は魔王の配下だった。ナーガとして天気を操り人々から畏怖と感謝の入り交じった信仰を集めていた。
しかし、世界が自由を求め魔王と敵対、そして魔王と忠の父を含めた軍勢は倒される。

残された忠と数人の部下は幼い愛之介を連れ山奥の城に隠れる。
そこで息を潜めて次代の魔王を育てていた。



【本編軸／幼少期】
愛之介の父が残した遺産を切り崩し、忠が麓の町で食料などを調達していた。
町では引きこもり貴族と数名の使用人が居ると説明し、魔王の子がいることは隠していた。

数年が過ぎ、周辺地域が干ばつに。町で食料が調達出来ないと困るため忠が天気を操る。
そのことを人々に感謝され、ナーガの生まれ変わりとして信仰されるようになる。

底の底　「っ…！っは、は、…はっ！」
　息を潜め、日が落ちていく空を見る。
　空にいくつかの長い影がゆらゆらと漂っている。誰かが干していた帯でも飛んでしまったのだろうか、と思うかも知れないがそうではない。
　規則的な動きにぐるぐると旋回する様はあの帯が意思を持っていることを示している。竜だ。
　竜達の何か探すような動きに、息を切らしていた男は冷や汗を掻きながら動かぬ脚に必死に鞭打った。
　桜雲街の中心に流れる美しい川は商いをする妖狐達にとっても、そこに住まう幼い妖かし達にとっても大切なものだ。
　虫や川の流れる声、草木のざわめきが耳に心地良いそこを晶は息を切らしながら川の流れとは逆方向に走っていた。
　暫く走り、街から大分離れた川のほとりで夜のぐっと冷えた気温に身震いしながら、混乱する頭を整理した。

小さな虫、大きな虫。その子達が沢山隠れてる落ち葉の絨毯の上に真っ白なペンキをひっくり返した。
　オベロンはそんな男だ。



　黄落したセピア色の絨毯が通学路に出来始めた。教室は日差しを沢山取り込み温かい。ついうとうとしてしまう午後の授業が終わってもこの時期は皆まだ帰れない。文化祭に向けて準備があるからだ。
　クラスメイトのマンドリカルドに一応断りを入れてこっそりと教室を出た。廊下の端の階段を上っていく。
　教室の温かさがちょっぴり恋しいほど光を取り込みづらい廊下は冷えていてシャツ一枚の立香は愛しい紺のカーディガンに思いを馳せた。
　一階の教室から四階まで上がるのは億劫だ。彼も面倒じゃないのかな。
　四階から更に上には屋上に続く階段があるが立ち入り禁止だ。