ノースディンと体を重ねること数度、クラージィは疑問に思うことがあった。
　ノースディンの屋敷のノースディンの寝室のベッドで睦みあう。体力はあるはずだが、今の体質のせいか、終わるとクラージィはほどなく寝てしまう。事後にうとうとしてそのままもあれば、どうにかシャワーで体を清めてからベッドに戻りバタリ、という朝もあった。
　そのどちらででも、日が落ちて目を覚ませば、クラージィ用の部屋のベッドにいる。恋仲となる以前の、友として泊りに来ていた頃と変わらない。
　寝落ちてしまった日でも目を覚ました時には体を清められていて、クラージィが寝ぼけて自分で歩いたのではなく、ノースディンによって為されたことが察せられる。そのことで礼を述べた時には、ノースディンは「ああ」と素っ気なく受け入れていた。やはり知らぬうちに世話をされてるようだ。

街角にて　トントン、と肩を叩くと、なんの躊躇いもなくふにゃっとした感触。一拍置いて、見あげようとした動きが止まる。
　微妙な角度から見える唇に滲む嫌悪感、とでも言おうか。スッと離れると、ラスカル・スミスはパンパンと軽く肩を叩いた。

「こんにちは、良い天気だね」
「……コンニチハ」

　機械的な挨拶を返し、こちらも見ずに再び歩き出す彼女。の、横に並ぶ紫草。距離を取れば、その分だけ近づいていく。その度に、ジトリとした視線が紫草を捉える。
　数分、そうやって遊んでいただろうか。不機嫌そうにラスカルが口を開いた。

「どうして着いてくるんだぃ？」
「どうしても何も、向かう方向が同じなだけさ」
「そうか、じゃあ離れて歩いておくれ」
「どこをどう歩こうと私の勝手だ。勿論、君にもその自由はある」

そうは問屋が卸さない　選択の必要すらなく、消えていくそれを飲み込んだ。喉を通り、胎に辿り着いたものはしばらく空いていた穴を埋め安心感が胸を支配する。
　そして、そのまま気を失った。幾ら体力お化けと言われようがキツかったらしい。
　再び目を覚まして、いの一番に胎に納めた宿儺に声をかけるが消耗しすぎて喋れないのか、宿儺の意思を無視してしまったのがいけなかったのか……多分両方だとわかっていたので一方的に押し付けることにした。やり直してもいいと思ってくれるまで、呪いだと意地を張らなくてもいいんだと。
　毎日、毎日何もない日でも些細なことでも話した。
「どうせ。起きちまったらくだらないとか価値なんてないとかいうんだろうけど、その考えが変わってくれることを期待して俺、一生懸命生きるよ」