オーターさん、とよく知った男の声がする。
ここは、自宅で。今しがたバーから帰ったところで。
いるはずのないヤツが目の前に立っていて脳が混乱する。酒のせいでうまく頭が回らない。
珍しく飲みすぎたようだ。…幻覚を見るほど。

「…私もとうとうヤキが回ったか…」

「うわ、酒くさ！…アンタ、もしかして酔ってんの…？」

おずおずと顔を覗き込むドットは、やけに心配そうな顔をしていて、随分と都合の良い幻覚だなと思った。
本当のコイツなら、ギャンギャンと頭に響く声で騒ぎそうなものだが。
どうでもいいことを考えながら、半開きになった口から覗く鋭い犬歯と舌から目が離せない。

「んむっ！？っ、オーター、さ…！？んん…っ！！」

幻覚でも夢でもなんでもいい。ひどく渇いて仕方がない。

でも心地よい温度だった。「あ"ーっ、あ"っちぃ…」

俺はドット・バレット。極々フツーの高校生だ。
まぁ、フツーとは言うが１個だけ普通じゃない点があるとすれば前世の記憶があるということ。
前の人生で生きてた世界は今の世界と正反対で、今の人生からすると漫画の世界のようだった。でも全部本当の出来事で、証明することは出来ないけど俺はちゃんと覚えてる。
閑話休題。
で、今は俺は夏真っ只中の炎天下の下を歩いている。
夏休み中だというのに制服を着て、だ。
声に出すと余計に暑くなるような気もするが、文句の1つも出てきてしまうほどここ連日の暑さは異常だった。

「……そんなに暑いのが嫌なら、学校に出てくる必要など無かっただろう」

数歩後ろから暑さに似合わない涼やかな声が聞こえてくる。俺は立ち止まって振り向き声の主を見る。

Mr. Lewis Smith would do anything for you　俺は口が小さい、らしい。らしいと言うのは自分で意識したことがないからだ。学生時代は男子生徒と共に食事を摂っていたが特段俺だけ遅いということもなく――殿ってよく噛んで食べるを体現してるよな、とは言われた――、特殊機甲群第一中隊に配属されてからは主に行動を共にしていたのはヒビキで――女性は男に比べてそもそも体の作りが小さいのだから比較対象外なのだろうが――こちらもやはり目立って俺がどうこうということはなかったから、気にしたことがなかった。
　初めて俺にそれを指摘してきたのはスミスだった。あれはあいつがおすすめだとかいうハンバーガーを買ってきた時で、礼を言って受け取った俺はハンバーガーにかぶりついた。パンと、レタスの端っこ、それから溢れんばかりのソース。いつもと変わらない一口目。パティには辿り着いてなかったがスミスのおすすめなだけはあり、ソースが美味い。齧り付くときに口端に付いたソースを舌で拭う俺を、スミスは何故かバーガーも食べずに凝視していた。