なかよしちゅっちゅ「カラ松兄さん、ステージでおそ松兄さんとやっていたあれはなんだ？」
「何って・・・なかよし・・・ちゅっちゅだが・・・」
「最近俺とは全然やってくれないのに！」
「もうそんなことする年じゃねえだろうが！あれは・・・その場の流れでそうなっちゃたというか・・・」

むう、と少しむくれた一松がカラ松に向き合う

「じゃあ俺の機嫌を直すため、俺ともなかよしちゅっちゅしてくれ」
「あ、ああ？」
一松の頬に自分の唇を近づけたカラ松が、ふと動きを止める。
「ちょっとまて、その「なかよし」って、まさか世間の夫婦が妊活とかで使う言葉じゃねえだろうな！？」

「まさかカラ松兄さんがそういった世間のぼかし言葉を知っているなんて思わなかったが」

箱の底はじめとの距離が縮まると、どうしようもない愛しさが広がっていった。
笑ってくれる回数が増えた。冗談を言うようになった。そんな些細なことで。
それが兄弟としての縁だったと言えば呪いとも思えた。性別程度の壁はどうとでもなる時代だ、せめて兄弟でさえなければ、と悔いる日もあった。
しかし兄弟でなければはじめと出会うこともなかったのだと、そんな苦悩が苛んだ。
兄として振る舞い取材に託けてはじめを誘うたび、弟として慕ってくれるはじめに邪な思いが胸を突いた。
これはいけないことだと頭が警鐘を鳴らした。一時の気の迷いだと、その思いを箱にしまい蓋を閉じて鍵を締めた。
二度と開けるつもりはなかった。
丁呂介から電話がかかってくるまでは。