wip　最後の音が消え静寂が降りる。壇の中央でその一瞬間の永い沈黙を聴いていた鷹見項希は、やがて息を吐き出して弦の上から手を退けた。俯いた拍子に眉下で切り揃えられた長めの前髪が鷹見の顔に落ちかかる。明るくやわらかい質感の髪は照明の下でしかし冷えびえとしたをちらつきを残し、右隣の定位置でベースを構える田口流哉の元から鷹見の視線を覆い隠した。歌っている時、鷹見はどこか遠くを見ている。今はその見るものを推し量ることはできない。扉の外から時折聞こえてきていた、他の軽音部員の練習の音やお喋りの声は、既に止んでいた。窓の外はおそらくすっかり暗い。広い視聴覚室には三人分の呼吸だけがあった。不意に、ぱん、と手を打ち鳴らす空々しい音がした。田口が振り返るとドラムセットの向こうでスティックを抱えた鶴亜沙加がにこにこと笑みを浮かべていた。

My Funeral Rehearsal『ごめん、熱出たから今日休む』
　田口から連絡があったのは、火曜日の冷えた朝だった。鷹見はスマートフォンを操作し、承知した旨を返信する。手袋をしていても尚悴む指は、何度かキーを押し間違えた。通学路のアスファルトは凍った名残に黒く濡れていた。前日の練習の様子を思い返す。クリスマス兼学期末ライブを控えた最後の視聴覚室でのバンド練習だったが、田口の演奏は本調子と言えるものではなく、遠野からも何度か指摘を受けていた。帰り道で頻りに寒いと繰り返して身を震わせていたのも、てっきり元来の寒がりの質によるものと見えたが、発熱に伴う悪寒だったのだろう。田口はいつも通り蒼褪めた頬で申し訳なさそうに笑っていた。はぁ、と鷹見の吐き出した息が白く形を持った後に溶け消える。晴れていてもくすんだ寒空の通学路に同じ制服の後ろ姿が増え始める。学校に着くまでの間に水尾と遠野からも端的な返信がついた。

どこにも行けない　立ち上った紫煙は僅かな間形を持って揺らめき、どこへも行けずに消える。苦いにおいだけがそこに残る。今日兄ちゃんおるから練習見てもらお、と厳しい両親の留守を見計らって招かれた部屋、しかし部屋の主は塾の時間になったからと出ていった。俺も帰る、と慌てて腰を上げた田口に、二人の方が練習捗るやろ、とにっこりと笑顔で言い残して鷹見は扉を閉めた。
　気詰まりな沈黙の中、床に腰を下ろした田口は俯いてベースを弾くことに意識を傾けていたが、暫くしてとうとう手を止めた。何度弾いても指が縺れる。いつのまにか手の平は汗でじっとりと湿っていた。
　勉強机の前の椅子に座り脚を組んだ鷹見の兄は、何も言わずに懐を探り、取り出した煙草に火を点けた。午後の部屋に穴を開けるような小さな赤い火が灯り、燻る。とうとう黙っていられなくなって田口は口を開いた。

No promised land　建物を出ると途端にうだるような空気が肌を撫でた。容赦ない日差しの照り返しが瞬きを誘い、顔の前に手を翳すとアスファルトの先で陽炎が揺らめいているのが見えた。じっとしていてもシャツとジーンズの内側に汗が滲む。ビルの影を頼って歩道の端を歩き出すと排水溝の集水口から微かに生臭さを含んだ空気がむっと立ち上り、鷹見は僅かに顔を顰めた。風はほとんどなく、烈しい陽の光を受け街路樹は深く沈黙していた。一足先に同じ建物から出たと思しき同年代の少女達の日傘の背から漏れ聞こえるお喋りを、車道を通り過ぎる車の排気音がかき消していく。
　目前で点滅し赤に変わった信号に心の中で悪態をついた時、見慣れた顔が交差点の右手からやってくるのに気がつき、鷹見は声を掛けた。